，不必如此多礼。”
苏培盛忙上前，亲自为沈青崖、沈青峰引座，动作轻缓周到。沈青崖微微颔首，低声道：“有劳苏公公。”沈青峰也有样学样，咧嘴一笑：“谢谢公公！”
这与前几日年羹尧将苏培盛当作寻常仆役般呼来喝去的做派，判若云泥。苏培盛脸上笑容更真诚了些，退至一旁时，心中也不免暗叹：这沈家，确是知礼数、懂进退的人家。
宴席间，皇帝问起西北风物，沈青峰话匣子便打开了。
“回皇上，西北那儿，风沙是大，吹在脸上跟小刀子似的！”他比划着，“但天也蓝得透亮，晚上星星感觉伸手就能摘到。就是吃食粗糙，刚开始可想念家里的点心了。”
皇帝听得有趣，笑问：“哦？那后来如何？”
“后来饿极了也就惯了！”沈青峰不好意思地挠挠头，“跟着大军，能吃饱肚子就行。有一次我们小队迷路了，干粮快尽，还是靠着当地牧民指的路，喝了他们的马奶酒，那味儿……嘿，真冲！但身子立马就暖和了！”
他言语质朴生动，毫无文饰，引得皇帝几度开怀大笑。
皇帝又转向沈青崖：“青崖在翰林院当差，可还习惯？”
沈青崖起身回话，被皇帝示意坐下说，他才恭声道：“回皇上，翰林院清贵之地，典籍浩瀚，同僚皆是博学之士，微臣每日聆听教诲，受益匪浅。日前正在协助整理前朝西北边务的卷宗，恰好与青峰在军中所见所闻，时有印证，深感读万卷书，亦需行万里路。”
皇帝满意地点头，对眉庄道：“你这两个兄弟，一文一武，一沉稳一活泛，皆是可造之材。沈家教子有方，你也还很不错。”说完又拍了拍眉庄的手，兄弟二人皆垂眸避视。
沈眉庄微笑着垂下眼帘，掩去眸底一丝冰冷的了然。她看着皇帝脸上毫不掩饰的愉悦，看着兄长引经据典、小弟憨直有趣的回应，这一顶顶“忠勇”、“本分”的高帽扣下来，何尝不是帝王心术，既施了恩，又定了性，将沈家牢牢框在“纯臣”的位置上。
宴毕，皇帝特许沈眉庄送兄弟至养心殿外甬道。苏培盛亲自提着灯笼在前引路，到了地方，便识趣地退至不远处等候，既全了规矩，又给了他们叙话的空间。
夜风微凉，宫灯在青石板上投下昏黄的光晕。
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