除夕夜，紫禁城内外灯火如昼，保和殿内更是金碧辉煌。皇上与皇后端坐高位，接受着宗室亲贵与后宫妃嫔的朝贺。丝竹管弦之声不绝于耳，觥筹交错间，一派盛世华章。
席间，皇上目光扫过下首，唇角带笑：“老十七今年倒是准时。”
果郡王允礼应声而起，一身常服在满殿华彩中更显清雅，他执礼从容：“皇兄的除夕家宴，臣弟岂敢怠慢。”言谈间风姿清举，引得不少宗室女眷暗暗侧目。
甄嬛端坐妃嫔席间，望着果郡王清隽的侧影，再悄悄瞥向主位上已显富态的皇上，心中蓦地泛起一丝难以言喻的怅惘。她垂首默默饮尽杯中酒，温热的液体却暖不了心头那点莫名的凉意。坐在她身后的浣碧，更是看得痴了，连手中执壶倾斜，酒水漫出都浑然不觉。
“姐姐且看。”安陵容轻轻碰了碰沈眉庄的衣袖，目光示意甄嬛主仆的方向。
沈眉庄不动声色地扫过，唇角微弯，执起酒盏轻抿一口：“各人有各人的缘法，强求不得。”
酒过三巡，皇上龙颜大悦。皇后适时温婉笑问：“皇上今日格外开怀，可是前朝有什么喜讯？”
“西北大捷！”皇上声如洪钟，举杯畅饮，“年羹尧平定罗卜藏丹津之乱，尽获其人畜部众。华妃，你兄长此次立下大功，年后班师回朝，朕定要重重嘉奖。”
华妃闻言，立即起身敬酒，丹蔻指尖映着琉璃盏，语带得色：“前朝有哥哥效力，臣妾在后宫尽心，都是应当的。”她眼波流转，刻意在“应当的”三字上稍作停留。
皇上眉头几不可见地一蹙，却还是仰首饮尽了杯中酒。
沈眉庄与安陵容交换了一个心照不宣的眼神。时机已到。她从容起身，声音清越如玉石相击：“臣妾恭喜皇上、皇后娘娘，今日可谓双喜临门。”
皇后含笑问道：“庄贵人何出此言？”
“臣妾今晨身子不适，请太医诊脉，方知已有两个月身孕。”沈眉庄声音清越，沈眉庄声音清越，在寂静的殿中格外清晰。
皇上大喜过望，未等皇后开口，便朗声笑道：“好！好！庄贵人，你很不错！”他当即命人速往寿康宫报喜，又看向沈眉庄，目光中满是赞许，“前有你父镇守济州，今有你胞弟沈青峰在此战中亦表现英勇，沈家教子有方。如今你又为皇家开
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