上了厚重的锅盖，只留下一条极细的缝隙以供少量蒸汽排出。
接下来，便是最考验耐心与火候掌控的漫长的文火慢炖阶段。
这个过程可能持续两到三个小时。
魏庄需要时刻关注着锅内的状态，保持汤汁处于一种似滚非滚，只有极其微小的气泡从锅底缓缓升起的虾眼水状态。
这是让牛肉纤维和结缔组织慢慢软化、融化，让风味物质与汤汁相互渗透、融合，最终达到肉质酥烂入味、汤汁浓稠挂勺、风味浑然一体的关键。
任何火候的波动，都可能前功尽弃。
时间在等待中缓缓流逝。
餐车外，极星寮众人点的其他菜品陆续上桌。
广式云吞引得吉野悠姬和青木大吾、佐藤昭二欢呼不已，干炒牛河的牛肉滑嫩让田所惠也暂时忘记了烦恼，小口小口地品尝着，眼中流露出惊叹。
而随着那锅陈年花雕秘制烩牛肉在文火的舔舐下慢慢炖煮，一种复杂而勾魂的香气，开始一缕缕，越来越清晰地从那工作区渗透出来。
那不再是刚开始时爆裂的煎烤香和酒香，而是一种融合了肉类的醇厚、香料的复合芬芳、酱汁的咸鲜回甘以及花雕酒特有醇香，富有层次感的香气。
这香气仿佛有魔力，让外面所有人的交谈声都不自觉地低了下来，鼻子不约而同地轻轻抽动，味蕾被高高吊起，充满了对最终成品的无限期待。