，不怎么管这边了。如今大明、朝鲜的商船，只要挂旗报备，都能来。听说————听说最近还有从宁远、甚至东江那边过来的人，在这边招募敢战之士，说是往南边去打倭寇，给的安家费、饷银还挺厚。」
吴三桂在一旁接话，语气带著年轻人的锐气：「可不是！这码头如今三教九流，什么人都有。咱们也就是来碰碰运气，总比在家坐吃山空强。」
又寒暄了几句，祖泽润和吴三桂便带著人告辞，汇入了码头上熙攘的人流。
佟多隆看著他们的背影消失在人群里，这才转过身，对范·迪门苦笑一下：「范东主，见笑了。走吧，这边说话不方便，找个地方坐坐。」
两人走进码头边一家喧闹的酒馆，在角落里找了张还算干净的桌子坐下。几碗劣酒下肚，佟多隆的话匣子也打开了。
「范东主，你都看见了吧？」他指了指窗外，「祖家、吴家，那是大小凌河谷地的一方地主，如今也得到这来找食吃————为啥？」
他也不用范·迪门回答，自顾自地说下去，声音里带著一股压抑的愤懑和无奈：「这鬼地方，天寒地冻，一年里有小半年土地冻得梆硬，种啥啥不长！而且一年更比一年干......光靠土里刨食，养不活人，更养不起兵！」
他又灌了一口酒，眼神变得有些凶狠：「关外的人，不怕死，就怕穷死，饿死，冻死！谁有本事带著大伙抢到粮食，抢到银子，抢到能让婆娘娃娃活命的东西，谁就是爷！
大伙就跟著他干！是天聪汗，还是他北京城里的崇祯皇帝，」他声音压得更低，带著一丝嘲弄，「有啥分别？能带咱们活下去，活得像个样，就是好主子！」
范·迪门默默地听著，脸上没什么表情，心里却像被冰水浸过一样。
他全明白了。大金这台战争机器，其实就是在这片苦寒之地上，被严酷的生存现实逼出来的怪胎。它的力量，来源于最原始、最赤裸的生存欲望。黄台吉和他父亲努尔哈赤的厉害，就在于他能把这股毁灭性的力量拧成一股绳，一起去抢。
但此刻，范·迪门感受到了一股比辽东的冷风更刺骨的寒意。
崇祯皇帝————他不再仅仅是在军事上对抗大金。他正在用另一种更狠、更根本的方式，
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