乌墨般的天空沉沉地压向大地，仿佛要将整个港口区吞噬。
凛冽的寒风如刀，裹挟着大海深处咸腥的铁锈气息，在狭窄的巷弄间尖啸穿梭，卷起几片枯叶，徒劳地打着旋儿，更添几分萧瑟肃杀。
下午茶约在一处远离喧嚣港口，守卫森严的精致私人会所。
门口的侍从身着笔挺制服，动作一丝不苟，他躬身，从林清容手中接过那份触手冰凉的鎏金名帖。
垂眸的瞬间，名帖上那只古老猎鹰的凸起纹章，在冷硬金属光泽的映衬下，竟似活了过来，隔着纸面，用锐利无情的目光牢牢注视着她。
名帖上落下的名字，玛德琳·卡文迪许。
卡文迪许侯爵的夫人，阿瑟的舅母，罗伯特的母亲。
凸起的纹路缓缓从她指尖滑走，冰凉触感直抵心间。
平静的表象下，积蓄多时的风暴终于真正降临到了她身前。
厚重的橡木大门在身后无声合拢，瞬间隔绝了外界的凛冽与肃杀。
会所内部温暖如春，空气里浮动着名贵熏香与刚出炉司康饼交织的甜暖气息，馥郁得几乎令人微醺。
脚下厚实的波斯地毯吸走了所有足音，只剩下壁炉里木柴燃烧时发出的细微噼啪声，衬得空间愈发寂静。
窗边，侯爵夫人端坐于天鹅绒扶手椅中，一身墨绿丝绒长裙衬得她气质雍容，岁月在她脸上刻下了优雅的纹路，却无损那份沉淀的威严。
她与罗伯特肖似的棕眸平淡如水，毫无波澜地注视着清容一步步走近，那目光如同在审视一件物品，冷静而疏离。
“林小姐，请坐。”她的声音平和，听不出情绪，指了指对面的座位。
精致的骨瓷茶具早已摆放妥当，在柔和的灯光下散发着温润如玉的光泽。
侍立一旁的侍女无声地行了个礼，悄然退下，将这方寸空间彻底留给了两人。
“很荣幸得到您的邀请，侯爵夫人。”清容微微欠身，声音轻柔，脸上维持着恰到好处的恭敬，眉宇间一丝不易察觉的紧张若隐若现。
然而，当她挺直脊背落座时，那笔直的线条却无声地透露出一种内敛的韧性，如同柔韧的竹枝，不易摧折。
茶香袅袅，氤氲在两人之间。
必要的寒暄短暂得近乎敷衍。
侯爵夫人拿起茶匙，轻轻搅动杯中的深色液体，动作
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