条，裤腿已经被血浸透，脸上全是尘土，唯有眼睛亮得惊人：“军师！夫人！罗刹人……罗刹人在黑石山扎了营，离边境只有一百五十里！他们抢的不只是普通矿石，还在找乌金铁矿脉，而且……”
探子说到这里，突然剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝血丝。黄玉卿连忙走过去，从袖中取出一粒清心丸给他服下，又让人搬来凳子。探子缓了口气，接着道：“而且他们行军路线很熟，像是有熟悉朔北地形的人在带路——昨天我们看到，有个穿朔北服饰的人跟罗刹首领说话，离得远，没看清脸，但那身形……像是常年在边境走动的。”
“内应？”念安的声音瞬间冷了下来，他走到墙边，展开边境地图，手指落在“黑石山”的位置，“黑石山附近有咱们的两个铁矿坑，其中一个就是产乌金铁的，去年因为矿道坍塌，暂时封了，只有少数人知道位置。”
黄玉卿看着地图上黑石山的标记，心里像被什么东西揪了一下。那处铁矿是三年前她让人找的，当时为了保密，只让萧劲衍的心腹负责开采，后来矿道坍塌，就封了消息——知道这处矿脉的，除了萧家的人，只有几个老工匠和负责军务的将领。她指尖在地图上轻轻点着，忽然想起上个月，负责看守废弃矿坑的老周，说家里有事要告假，回了中原，至今没回来。
“老周的事，你查了吗？”黄玉卿抬头问念安。
念安一愣，随即反应过来：“你是说看守黑石山矿坑的老周？我让人去查了，他回中原的路上去了西域，跟一个罗刹商人见过面——只是还没确认，他是不是那个带路的人。”
黄玉卿沉默着点头，目光又落回那堆失败的火铳上。若是罗刹人真的找到了乌金铁矿，又有内应带路，用不了多久，他们就能造出更厉害的火铳，到时候边境的防御，恐怕要面临前所未有的压力。她忽然觉得手里的粥碗有些沉，温热的粥汁似乎也暖不了心里的寒意。
就在这时，工坊外又传来马蹄声，这次的声音更响，还夹杂着车轮滚动的声音。念北掀开车帘跳下来，身上的紫色披风沾了不少风沙，脸上带着赶路的疲惫，却眼神锐利。她手里攥着一张卷起来的羊皮地图，快步走进来：“母亲，二哥，西域那边
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