官营织坊的管事，都是些蠢材，除了会用鞭子，还会做什么？他们那是下下之策！”
“哦？”云易饶有兴致地挑了挑眉，“你有何策，易愿闻其详。”
苏明见云易似乎真的感兴趣，精神大振，把他那套压箱底的“为商之道”竹筒倒豆子般全说了出来。
“公子有所不知，此等百工之人，就如那拉磨的牲口，不能喂得太饱。喂饱了，便不肯卖力气了。”
“在下这套法子，与他们不同，我称之为‘恩养之法’。”
苏明的眼中闪烁着精明的光芒，“入我工坊者，皆需签一份‘负债契约’。工坊先借贷一笔安家之资予其家人，看似恩典，实则……嘿嘿，只要他入了我的工坊，便一辈子也还不清这笔债。”
“工钱的一半只够用来还债的利息，剩下的，刚好够他一家老小勉强糊口。”
“如此一来，他便不敢生病，不敢懈怠，更不敢离开。”
“他与他的子孙，便只能世世代代为我劳作。如此，人心方安，工坊方稳。”
“此法，无人反抗？”云易的语气依旧温和。
“反抗？”
苏明像是听到了天大的笑话，“云公子，这契约乃是白纸黑字，由我吴国官府公证过的，合乎吴国之法！他们若想反抗，那便是与王法为敌！”
“不过，”他端起酒杯，抿了一口，眼中闪过一丝狠厉，“总有那么一两个不识好歹的刺头。”
“前些时日，便有个烧窑的匠人，嫌工钱太少，带头鼓噪。我也不与他废话，只命人将他那份契约，连同他那刚满十岁的儿子，一并卖去了岭南的矿场。不出三日，整个工坊便再无半句怨言。”
云易听着，脸上依旧是那副温和的笑容，甚至还举杯，向这位工坊主请教了几个关于契约细节的问题。
只是，在他的脑海中，却浮现出白天所见那个与自己年纪相仿的女工，她那瘦弱的、颤抖的背影，以及那道刺目的鞭痕。
吴国的富庶之下，其阴影竟如此凝重。