李斯此行，亦是奉了皇帝命，巡视各地，考察法度推行之况。
李斯，这位帝国的最高法官，始皇帝最信赖的臣子之一，此刻正端坐于主位。
他身形清瘦，面容冷静，一双狭长的眼睛，看似随意地扫过在场的每一个人，却仿佛能将人心深处的念头，都看得一清二楚。
宴后，庭院品茶。几位当地颇有名望的儒生，听闻廷尉大人在此，特来求见。
为首的老儒生，对着李斯长揖及地，言辞恳切：“廷尉大人，如今六国已平，天下归一，干戈止息，正是陛下偃武修文，以仁德教化万民，与天下休养生息之时。恳请大人能向陛下进言，效法上古圣王，以礼治国，则我大秦江山，方能万世永固。”
李斯慢条斯理地放下茶杯，杯子与漆案碰撞，发出一声清脆的轻响。
整个庭院，瞬间安静了下来。
“老先生，你说，要效法古人？敢问老先生，何为仁政？”李斯的声音平淡，却让在场的所有人都感到了一股寒意。
“仁政者，轻徭薄赋，与民休息，以礼法教化，使人人皆有廉耻之心，父慈子孝，君明臣贤。”
“谬矣。”李斯摇了摇头，嘴角勾起一抹讥讽的笑意，“老先生所言，乃是乱国之道。”
他站起身，负手而立，目光冷冽：“我且问你，三皇五帝之时，天下人口几何？如今，我大秦治下，黔首又有几千万？古时，一人耕作，可养十人；如今，十人耕作，或不能自饱。时移世易，刻舟求剑，何其愚也！”
“尔等儒生，不思为国效力，不学当世之法，却终日聚于一处，空谈什么‘仁义礼智’，非议朝廷政令，此为‘五蠹’之首，国之大贼！尔等空谈上古三代之德，动辄尧舜，却不知时移世易。古时民少而物多，故可谦让；今时民多而物寡，唯有法度，方能定分止争！”
他的声音陡然拔高，如同出鞘的利剑：“陛下集权于一身，车同轨，书同文，为的，便是要使天下再无纷争！而天下纷争之源，便在于人心不一，思想不一！”
“尔等开设私学，聚众讲习，非议朝廷法度，蛊惑无知黔首，使民不知敬畏官府，只知听信尔等之虚言。若人人皆以尔等之‘私学’为准绳，那朝廷之法度，又置于何地？长此以往，法令不行
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