道:“官爷息怒!我们是川东的货郎,运些木材和山货去贵州贩卖,都是些寻常货物,哪有什么违禁品?还请官爷高抬贵手,让我们过去吧!”
“有没有违禁品,查了才知道!”郑虎冷笑一声,眼中满是不屑,“给我登船检查!仔细搜,尤其是船舱底部,别放过任何角落!”话音刚落,六名水师士兵手持钩爪,纵身跳上商队的领头船。钩爪牢牢抓住船舷,士兵们动作敏捷地翻上船板,开始翻箱倒柜地搜查。
“将军,找到了!”一名士兵从船舱底部的茅草下搜出一包盐巴,还有一把精制铁器,他举起盐巴,对着郑虎高声喊道:“官爷!这盐巴是蜀地官营的‘雪花盐’,铁器也是官铸的,他们肯定是走私犯!”周泰知道,再也瞒不住了。他眼神一凛,对身边的队员低声道:“按计划行事!点燃火油,弃船毁货!绝不能让他们拿到密信!”
队员们立刻行动起来,从船舱角落的暗格里拿出早已准备好的十罐火油,拧开盖子,朝着货物和船板泼去。火油顺着船板流淌,很快就浸透了茅草,空气中弥漫着刺鼻的油味。“不好!他们要毁船!”郑虎见状,高声下令:“放箭!射死他们!别让他们跑了!”
水师士兵们立刻松开弓弦,箭矢如雨点般射向商队的木船。“噗嗤!噗嗤!”几名正在泼火油的队员瞬间中箭,鲜血染红了船板,顺着缝隙滴入江水。一名年轻队员刚要举起燧发枪反击,就被一箭射中咽喉,他捂着脖子,鲜血从指缝中涌出,倒在船板上,身体抽搐了几下便没了动静。
周泰双目赤红,点燃手中的火把,猛地扔向洒满火油的货物。“轰!”的一声巨响,火焰瞬间窜起三尺高,浓烟滚滚,遮住了整个江面。“跳江!快跳江!”周泰大喊着,拔出腰间的弯刀,砍断连接后续船只的铁链,率先跳入冰冷的江水。江水湍急刺骨,刚一入江,周泰就打了个寒颤,可他顾不上寒冷,朝着岸边游去。
队员们纷纷弃船,跟着跳入江中。可福建水师哪里肯放过他们,郑虎下令调转船头,朝着江面扫射弓箭,还让士兵们用长枪刺杀试图游向岸边的队员。一名队员刚游出不远,就被一箭射中后背,箭杆穿透胸膛,他挣扎着伸出手,似乎想抓住什么,最终还是缓
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