旋转，带动着旁边一台巨大的锯木机不停工作，木屑如同雪花般飘落。但这台蒸汽机体积庞大笨重，像一头钢铁巨兽，占据了工棚的大半空间，若直接装到船上，几乎要占据大半个货舱，根本无法留出足够空间装载火炮、弹药和船员生活物资。
“缩小！必须缩小体积！不然这船造出来，是运煤的货船还是打仗的战舰？”一个负责动力系统的工匠抹了一把脸上的汗水，大声喊道。他叫王工，是团队里负责蒸汽机改进的核心人物，此刻他眉头紧锁，盯着蒸汽机上复杂的管道和庞大的锅炉，满脸焦急。
“谈何容易！”他的同伴李工几乎是吼着回答，李工手里拿着一把扳手，正在检查蒸汽机的气缸，“锅炉压力要保证，不然动力不足；气缸密封必须严密，稍有泄露，效率就会大打折扣；还有传动效率，齿轮、皮带的配合一丝都不能差……哪一处缩减不得当，这东西就成了一堆无法运转的废铁！我们已经尝试缩小三次了，每次要么动力下降一半，要么故障频发，根本没法用！”
这时，旁边一个年轻的学徒小声提议：“要不……我们还是以风帆为主，蒸汽机只在无风的时候或者接敌作战的关键时刻辅助一下？这样蒸汽机不用造太大，也能节省煤炭，船上还能多装些风帆，安全性也更高。”
叶梦珠恰好走进工棚，听到这话，立刻断然否定：“不行！林大人要的是绝对的速度优势和战术主动权，不能寄望于老天爷刮风！战场之上，瞬息万变，若是在关键时刻没有风，我们的船就成了敌人的活靶子，只能被动挨打！必须造出全蒸汽动力，或者至少是主蒸汽动力的战船！体积问题，我来想办法。”她的目光扫过蒸汽机的每一个部件，脑中飞速计算着高压锅炉的可行性——通过提升锅炉压力，在缩小体积的同时保证动力；思考着复合式气缸的布局——将多个小型气缸组合，替代原本庞大的单气缸，既能节省空间，又能提升传动效率。每一项改进，都是跨越时代的挑战，没有任何经验可以借鉴，只能靠他们自己一点点摸索、尝试。
与此同时，林宇并未亲临船坞指手画脚，他深知专业的事该交给专业的人去做。他的战场在书房和沙盘前，在这里，他为整个造舰计
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