卖盐，既能换煤炭，又能借‘送盐’的由头，去清军矿场看看，一举两得。”
最里侧的木箱里，是一匣匣药材和书籍。药材是川贝、黄连等蜀地道地药材，包装用的是粗布口袋，印着“蜀地药农自采”的字样，没有华丽的装潢，却透着“质朴”的假象——箱底的药材下面，藏着细如发丝的棉纸，能用来密写情报。书籍是翻刻的《四书五经》和《农桑辑要》，封面是普通的蓝布，书页夹缝中留了空白，能夹藏用“矾水”写的密信（明末细作常用的密写手段，用矾水写在纸上，干后无痕，入水即显）。
“这些书，要故意弄旧几页，再在扉页盖个‘成都文渊阁藏’的假印。”陈墨拿起一本《论语》，翻到“微子篇”，“把颂扬史可法的短文，夹在‘夷狄之有君’那章后面，清廷的文吏大多粗通儒学，看到了定会心生感慨，就算被发现，也能推说是‘旧书原有’，不算大罪。”
陈墨回到静室，目光重新落回《九边图》，炭笔在西安城西的“骡马市”位置画了个圈——这里是明末清初的西北商贸重镇，汉满商人混杂，清军虽设了税卡，却因“需靠商税补军饷”而盘查较松，最适合设“川商会馆”。
“会馆要选在骡马市旁的小巷里，租个两进的院子，前院做商铺，后院住人，夹层做密室。”陈墨指着舆图上的位置，低声自语，“密室的入口要设在灶台下面，清军查抄时，很少会翻灶台，最安全。”他想起去年在夔州看到的反清义士的密室，“还要在院子里种棵槐树，树下埋个坛子，用来藏密信和细作工具，就算清军搜院，也未必能找到。”
“商人要以‘川东同乡会’的名义结交人。”陈墨在纸上写着“结交对象清单”：“第一是税吏，他们知道清军的饷银动向；第二是胥吏，能拿到各衙门的文书副本；第三是不得志的汉官，这些人大多对清廷不满，容易策反。”他想起《明季北略》里记载的“汉官暗中助反清势力”的案例，“和他们打交道，不能急着要情报，要先送些蜀锦、药材，处成‘朋友’，再慢慢套话——明末的人重‘义气’，硬来反而会坏事。”
传递情报的手段，陈墨也想得周全：“用‘特殊账本’，把‘煤炭数量’记成‘绸缎匹数’
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