悄悄拉住他的胳膊，从袖中摸出一块玉佩——这是一块和田玉，上面雕着简单的“平安”纹样，虽不算极品，却也值几两银子。“老丈，”他压低声音，将玉佩塞进杂役手里，“帮我打听个事，西北那工坊，到底在造什么？事成之后，还有重谢。”
杂役接过玉佩，放在手心掂量了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝犹豫。孙有德心中一喜，以为有戏，可那老汉却只是摇了摇头，把玉佩放在桌上，转身提着铜壶匆匆离开，连一句话都没说。
接下来的三天，孙有德每天都在等消息，可杂役却再也没和他说过一句话。直到第五天，他看到杂役送水时，腰间系着的布带换成了新的——那布带的料子，是驿馆管事常用的粗棉布。他突然明白过来，那老汉一定把玉佩交给了管事，自己则得了些小恩小惠。
孙有德拿起桌上的玉佩，指尖冰凉。他看着窗外依旧弥漫的浓雾，只觉得一阵无力——林宇治下的成都，像一座密不透风的铁桶，连一个小小的杂役，都不敢私通清廷使者。他就像被困在透明的牢笼里，一举一动都在林宇的监视之下，连挣扎都是徒劳。