。”叶梦珠走到沙盘旁，将手中的木制模型轻轻放在代表西南匠坊的区域，模型与沙盘碰撞，发出一声沉闷的声响。“西南各工坊，匠人们昼夜不息，炉火从正月烧到现在，连除夕夜都在工坊里打盹，可人力、物力已达极限。硝石、硫磺储备三个月前就告罄了，新矿在毕节找到了两处，可开采、提纯至少需要三个月时间，远水解不了近渴。”她顿了顿，声音低沉了几分，“铅料也已耗尽，我们走遍了西南的城镇乡村，能搜罗的铅器都搜罗了，连寺庙里的铜佛都熔了，可还是不够——一尊佛熔成的铅，只能造五十发子弹，根本不够前线塞牙缝的！”
叶梦珠拿起一枚代表火铳的木块，木块上用红漆画着几道裂痕，模拟着受损的痕迹。她轻轻将木块放在沙盘上，木块与沙盘碰撞，发出一声无力的闷响：“前线的火器，经过连番恶战，损毁严重。三成的火铳铳管因反复射击而过热变形，有的甚至炸了膛，伤了自己人；燧发机件磨损崩裂的更多，上个月送回来两百支火铳，能修好的只有三十支——没有足够的合格精铁，也没有足够的熟手匠人，剩下的只能当废铁卖。”她将那枚代表弹药的木块模型在手中掂了掂，又无奈地放回角落，动作缓慢而沉重，仿佛那木块有千斤重：“巧妇难为无米之炊。没有弹药的火铳，纵有雷霆之威，亦不过是一根沉重的烧火棍，中看不中用啊！现在前线的士兵，宁愿用长矛，也不愿用火铳——至少长矛不会因为没弹药，在战场上丢人现眼！”
冰冷的事实，比陈墨的悲愤控诉更令人心寒。如果说粮草断绝是断了明军的生路，那么军工匮乏，就是缴了明军的武器，让他们在清军的火炮面前，几乎成了待宰的羔羊。指挥室内再次陷入死寂，只有窗外偶尔传来的锻铁声，在这一刻显得格外刺耳，仿佛在嘲笑着这令人绝望的困局。