林琉璃截断她的话：“殿下，若和亲成为定局，您远嫁之后，周将军又能如何？他难道不会心痛？难道不会自责未能护您周全？与其让他日后追悔莫及，不如现在就给他一个机会，也给您自己一个机会。”
“机会？”长公主喃喃自语，眼中是浓得化不开的茫然与痛楚。
“对，机会。”林琉璃的语气不容置喙，“比武招亲的消息一旦传出，必然轰动京城。若周将军有心，他定会设法赶回。至于如何确保他能顺利参与，如何应对朝中可能的阻挠，臣女会设法周旋。您现在要做的，就是在朝堂之上，清晰、坚定地提出您的要求。您不是在乞求，您是在为自己争取。”
林琉璃的每一句话，都像是一把锋利的刻刀，剥开长公主层层包裹的绝望，露出内里一丝微弱的、摇摇欲坠的希冀。
长公主看着手中的纸笺，那“比武招亲”四个字，仿佛有了千钧之力。她可以想象，当她在大殿上说出那句话时，会掀起怎样的惊涛骇浪。父皇的震怒，朝臣的议论，那些潜在的、她甚至不知晓的对手的阻挠……
“若……若皇兄盛怒之下，降罪于你……”长公主的忧虑转向了林琉璃。
林琉璃微微一笑，那笑容里没有半分勉强，反而带着一种释然：“殿下，臣女自入宫之日起，便将这条性命交予了您。能为殿下分忧，是臣女的本分，也是臣女的夙愿。此事若成，皆是殿下洪福；若败，所有罪责，臣女一人承担。”
这话语平静，却透着一股玉石俱焚的决绝。
长公主闭了闭眼，再睁开时，那份深入骨髓的哀戚似乎淡了几分，取而代之的是一种破釜沉舟的决然。“好。”她只说了一个字，声音不大，却掷地有声。
她将那张纸笺小心翼翼地重新折好，收入袖中，仿佛那里藏着她此生唯一的指望。
“琉璃，”她看着林琉璃，眼中情绪翻涌，“这份恩情，本宫……”
“殿下，”林琉璃打断她，“此刻非说这些之时。您只需养足精神，明日，还有一场硬仗要打。”她顿了顿，补充道，“记住，无论陛下如何说，您只需重复那一句‘皇妹心意已决，望父皇成全，容皇妹亲自择婿，以武选才’。重点在‘以武选才’，这既是您的意愿，也是为国选拔将
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