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"用驴干啥？有这铁家伙在，一袋麦子，眨眼就成面！"
众人你一言我一语，围着那转个不停的石磨，啧啧称奇。冯征站在一旁，看着那白花花的面粉往外淌，心里头，也跟抹了蜜似的。
说起来，这磨面，看着是桩小事，里头却藏着天大的门道。
往前数，人磨面，用的是两块石头，人推；再往后，有了磨盘，用驴拉；到如今，蒸汽一烧，火一旺，那磨盘自个儿就转了。一样一样，看着不起眼，可每走一步，就再也回不到前头去。
这世上的日子，就是这么过来的。牲口替了人，机器又替了牲口；不是人变懒了，是人越来越会借力了。借火之力，借水之力，借铁之力——借来的劲儿越大，人干的活儿，就越轻省。这，才是日子往好里过的门道。
冯征让萧何定了个章程：这磨坊，先磨这一坊，试通了，往后长安乡、咸阳城的磨坊，一台一台，慢慢换。换上的磨坊，磨面的价钱，不收多的，还是老价钱。
"侯爷，"萧何笑着道，"这么一来，磨面的价不涨，磨面的量，却要翻上几番。只怕那面价，还得往下落一落。"
"落好哇。"冯征笑道，"面便宜了，百姓的肚子里，就能多装几口白面馍。这日子，不就又厚实了一分？"
众人哈哈大笑。
日头西斜的时候，磨坊里的白面，已经堆成了小山。那香气，顺着风，飘出老远。
第二日，磨坊掌柜的，天不亮便守在了门口。
往日里，两盘磨，两头驴，从早转到晚，一天也磨不出两担面；如今蒸汽机一开，一个时辰，便是两担。掌柜的围着那机器转了三圈，笑得合不拢嘴："侯爷，照这么下去，俺这磨坊，怕是要磨出金山来喽！"
街坊四邻见了，也都眼热。有那会算计的，掰着指头跟人算："如今磨得快，面价准得跌；面价一跌，俺们家的开销，就又省下一笔。这日子啊，眼看着，是越来越有奔头了！"
那掌柜的，还特意抓了一捧新面，包好了，说是要捎给咸阳的亲戚尝尝鲜——"让他们也瞧瞧，咱长安乡的磨，磨
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