几名户部小吏捧着文书来回穿梭，有人领命而去，有人捧着新呈上来的簿册候在廊下。
每隔一阵便有人进来禀报各地粮草的调度进展，宋明义一一过目，遇到数目对不上的便当场复核，极为严谨。
整个户部忙得热火朝天。
案角搁着一碗已经凉透的粥，是午间端来的，他到现在连一筷子都没动。
一名年轻小吏端着一盏新沏的热茶走进来，小心翼翼地道：
“大人，歇会儿吧，您从早上坐到现在了。”
宋明义头也没抬，手中的笔仍在文书上批注，随口应了一句：
“等这批文书理完再说，靖州那边二十几万人等着吃饭，慢一天就多一分乱，咱们吃点苦不要紧。”
一群小吏目露敬佩之色，瞧瞧人家，多么尽忠职守啊，不怪他能深得耶律楚休的信赖和重用。
又忙了一个多时辰，案上的文书终于去了一小半，屋中的吏员几乎也都散净了。
宋明义揉了揉发酸的手腕，抬眼看了看窗外的天色，雪夜沉沉，早已不知是什么时辰。
他将批好的文书摞整齐，交给身侧的吏员，声音终于带上一丝疲惫：
“今日就到这里吧，余下的明日再办。”
小吏接过文书，顺口问了一句：
“大人，天色这么晚了，您去哪儿？是回衙门后堂歇息，还是让人备车送您回府？”
宋明义站起身，紧了紧身上的旧棉袍，打了个极轻的哈欠：
“回府吧，不用备车了，我自己走走，累了一天骨头都快散架了，得活动一下。”
“明白！”
……
宋明义换上了一件不起眼的长袍，离开官衙，踏着薄雪走进夜色中。
街上行人寥寥，沿街的铺子大多已上了门板，只有零星几盏灯笼在檐下昏黄地亮着。
他不紧不慢地沿着主街走了约莫一盏茶的工夫，在第三个巷口拐了进去。巷子窄而深，两侧是灰白砖墙，脚下的积雪被踩得咯吱作响。
走过两条窄巷、穿过一座早已歇业的茶棚后门，他停在一家不起眼的酒楼门前。门脸极小，连招牌都没有，只有檐下一盏暗红色的灯笼在风中轻轻晃动。
宋明义极为隐晦地扫了一眼四周，确定无人注意后才迈步走入酒肆。
店内一片昏暗，柜台后一个打瞌睡的老头儿抬了抬眼皮又垂下
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