朱由崧苦着脸应了，挽起袖子跟着老农学翻地，只是锄头没拿稳，差点砸到自己的脚。
忙活了一上午，宗室子弟们个个累得瘫在田埂上，汗湿的褂子能拧出水。朱由检让人送来午饭，还是青麦窝窝配咸菜，外加一碗野菜汤。有个娇生惯养的小公爷刚咬了口窝窝，就吐了出来：“这什么东西？剌嗓子！”
“剌嗓子也得吃。”朱由检拿起自己的窝窝，掰了一半递给小公爷，“你家佃户一年到头就吃这个，你要是咽不下去，以后就别收他们的租子。”
小公爷红着眼圈，捏着窝窝一点点往下咽，眼泪掉在窝窝上，洇出个小湿痕。
下午轮到学种土豆，李若星特意从陕西派来个老农，教大家怎么挖坑、下种、盖土。老农是个话少的实在人，手里的锄头舞得飞快，嘴里念叨着：“坑要挖三尺深，埋的时候得让芽朝上，不然长不出来……”
朱由崧学得最认真，蹲在地上跟着挖坑，手指被土坷垃磨出了血泡也没吭声。朱由检看在眼里，递给他块帕子：“歇会儿再弄，磨破了手怎么干活？”
“没事皇兄。”朱由崧咧嘴笑，露出两排白牙，“臣弟才知道，种个土豆都这么多门道。以前总觉得粮食来得容易，现在才明白，百姓有多难。”
夕阳西下时，试验田已经种上了大半。宗室子弟们虽然累得直不起腰，看着自己亲手种下的庄稼，脸上却都带着点新奇的笑意。朱由检让人在田边插了块木牌，上面写着“宗室试验田”，旁边加了行小字：“春种一粒粟，秋收万颗子。”
回宫的路上，朱由崧跟在朱由检身边，小声道：“皇兄，臣弟想好了，回去就把府里的戏台拆了，改成粮仓，以后收了粮食就存在那，哪个县遭灾就往哪运。”
“好。”朱由检拍了拍他的肩膀，“不光要存粮食，还得学着算账，别让人把你的粮仓也烧了。”
朱由崧不好意思地挠挠头：“臣弟已经让账房先生教我看账本了，以后肯定不再糊涂。”
回到宫里，王承恩递上份急报，是辽东送来的，说吴三桂打了场胜仗，击退了后金的偷袭，还缴获了不少粮草。朱由检翻开急报，看到后面附着份清单，上面写着“玉米种子五十石”，眼睛一亮。
“玉米？”他想起以
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