瞬间明白：追兵将至，时间比言辞更锋利。她故作从容，微转马头，对身旁的泽维尔低声道了句：“我们走。”言语凉薄，却像投下了一块沉石，激起涟漪。
歪嘴查理见势，立即高声叫嚷，声音粗犷且带着嘲弄：“等等！成交！你们退后五百步，给我们让出一条宽路。我们放人之后——你们不得追击。托尔托萨的撤退，是我们的事，但我们短期内不反扑卡莫。还有，把你们的斥候撤回，别跟着我们尾巴。”他策马前倾，舌尖带着胜利的甜腻，仿佛已经闻到赎金的味道。
比奥兰特点头，唇边挂着一抹薄笑，笑里无半分温度：“成交。你们现在就把人放下，我们放你们走。”她的声音平静，像冷水泼在油锅上，瞬间把周遭的喧嚣浇灭。查理正欲再讨价还价，话未落，比奥兰特忽地提高声调，像抽出匕首又像猛然一挥缰绳：“还要磨唧？算了，不谈了！你们想怎样就怎样。我与这女人共侍一夫——她死了，对我并无大害。要是你们想试试，就现在下手；我立刻挥手，前面的部队冲上来！”
话音落下，周围顿时凝滞。士兵们的笑声仿佛断了线的珠，纷纷坠入泥中。查理的得意瞬时被迟疑替代：以人质要挟容易，说杀就杀却是不归之举——那一刀若落下，像回旋镖，会在他自己身后割出血口。
“我们把她们留在原地，”查理咬牙回道，硬声里带着一丝不稳，“你们退后，开出路来，我们便按约行事。”
比奥兰特的目光穿过围住马车的铁影，冷得像磨亮的刀锋：“好——但若敢耍花样，我保证，你们中间至少一半人得为她们陪葬。”比奥兰特的语气平缓，每个字都沉甸甸地落下。
歪嘴查理挥手示意，几名士兵粗鲁地解开了赛琳娜与奥利索利亚的绳索。赛琳娜被放下时双腿一软，几欲跪倒，幸而奥利索利亚急忙搀住，低声道：“夫人，我们得救了。”赛琳娜抬手摸向腕间那道深深的勒痕，指尖带着血色与泥污，眼里像有风掠过般颤动。她望向比奥兰特，声音低得像被早晨的寒风吹薄的纸片：“谢谢……比奥兰特。”话语里既是感激，也有太多难以言说的复杂。
奥利索利亚搀扶着赛琳娜退到路边，将她安置在一块长满青苔的石头上。赛琳娜的身子
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