歪嘴查理猛地勒住马缰，声如砂砾碾磨，带着刺耳的安条克口音与傲慢：“你居然敢靠得这么近，就不怕我们一箭射穿你吗？”周围的士兵同时举起盾牌，叮当作响，顷刻间结成一道人墙。马车上的赛琳娜听到动静，微微抬头，眼中先是闪过一丝希望，随即又迅速收敛，凝为戒备的冷光。
比奥兰特勒住战马，停在十步开外，目光锐利如鹰隼般锁定查理。她的声音沉稳而清晰，用流利的拉丁语答道——那是她在流亡岁月里早已掌握的语言：“我是比奥兰特，卡莫领主的侧夫人。十字军的骑士，你们的撤退已成定局。何不谈谈条件？释放我们的夫人与她的侍卫，我们便让出一条路，护送你们平安回到托尔托萨。而你们一旦撤军，我们也承诺不再追击。”她的语调平静，却带着不容置疑的力量，宛如山风自峭壁间呼啸而出，裹挟着冷冽的威势。泽维尔在一旁低声翻译给护卫们听，空气里弥漫着马汗、铁锈与泥土的味道，紧张得仿佛一根随时会断裂的弦。
歪嘴查理放声大笑，旧疤随着笑容扭曲成一道丑陋的裂痕：“哈哈！你们这些杂种，终于怕了？我们的补给或许见底，但托尔托萨的城墙还在。放了这两个女人？凭什么？她们是我们的战利品！”他指向马车上的赛琳娜，声音又低又狠：“这个法兰克尼亚来的婊子，自以为高贵，如今成了我们的盾牌。你们敢动手，我们就先宰了她！”
比奥兰特不为所动，眯起眼，目光像冰刃扫过安条克军阵，沉声而冷静地回道：“骑士，托尔托萨被围久矣，你们此退，非为勇气所乏，而是粮草将尽。释放她们，我们让路，你们回城整顿。这是两全之策；否则，我等将以箭雨，把你们的撤退变为屠杀。”话语里有威胁，却不失分寸与理性。
泽维尔在旁低声补刀：“我们在这里的兵力有七千，且有卡莫五千追兵在你们身后；你们不过几千余疲兵，且补给断裂，三思而行。”其实，比奥兰特此刻并不知晓李锦云与阿格妮已在路上接近——她只是凭直觉与经验押注，李锦云大概不会坐视不管。
就在这时，安条克军纵队后方忽而起了骚动——马蹄声由远及近，尘土像被风卷起的灰帚，向后方涌去。比奥兰特眼神一紧，
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