笑，“罢了，还是再搏一搏吧。或许院试能简单些，我或可通过。”
无奈叹息后，马英俊只能忍受酷暑，继续沉浸于律法的学习之中。
……
寺庙之内，一片静谧。
烟雾缭绕，空气中弥漫着浓重的熏香味。
铛！铛铛！
沉闷的钟声不时回荡。
平民与贵妇络绎不绝地进出此地。
“周兄，你带我来此为何？”孙浩穿着带补丁的衣服，一脸疑惑地望着前方的周进。
周进须发皆白，衣着同样破旧，年岁已高。
“孙兄，院试即将来临。”
“我们去给佛祖上香，或许佛祖能让我们顺利通过院试。”周进满面红光地说。
孙浩微微皱眉。
“子不语怪力乱神。如果漫天神佛真能保佑人通过科举，那为何还有那么多士子落榜？这种求神拜佛，根本没用。”
“与其求神拜佛，不如努力学习，更有实际意义。”孙浩一脸认真。
“周兄，我们走吧。”他拉着周进欲走。
“等等，即便拜神佛无用，拜一拜也能图个心安。孙兄，既然都来了，何不拜拜？”周进反手拽住孙浩，带他进入寺庙。
寺内佛像庄严，烟雾袅袅。
和尚敲经念佛之声在一旁回荡。
周进买了两炷香，递一炷给孙浩，随后跪在**前，口中念念有词：
“愿佛祖保佑我通过院试，成为秀才。若我成为秀才，定当捐更多香火钱……”
孙浩看着满脸虔诚的周进，有些无奈，只好跟着跪下。
他并不相信祈求神佛能带来好运。若真有此神效，他家也不会如此贫困。
拜完后，周进还往捐款箱里投了几文钱。
孙浩心中暗自嘀咕：这些钱拿去拜佛，还不如买几个包子馒头填肚子呢。
“走吧。”
拜神佛后，周进心情舒畅地与孙浩离去。
“我如此虔诚，神佛定会助我通过院试。”
“你不如求神佛让叶轩出题简单点。”孙浩玩笑道。
周进一愣，随即醒悟。
“我怎么没想到这点，若能让叶轩的考题简单，别说院试，乡试、会试、殿试都不在话下。”周进懊恼地说。
孙浩无语，他只是开个玩笑，周进却如此当真。
见周进欲再回去祭拜，孙浩急忙阻拦：
“上次府试通过人数大减，这次叶轩出题定会简单
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