城子旷野上，枯黄的野草在马蹄下发出濒死的呜咽。
楚吞岳接住斥候递来的密信，封蜡上的狼头图腾还沾着新鲜血迹。
展开信纸的刹那，他瞳孔骤缩——北境与南疆的联军竟兵分三路，西南楚怀瑾被困青石峡，千机翁为护玄甲军已身中七处巫毒，而朔方关的城防图，此刻正掌握在敌军手中。
“将军！朔方关一旦失守，极北三城将无险可守！”副将的嘶吼被寒风撕碎。
楚吞岳却死死盯着舆图上蜿蜒的黑水河畔，那里正是父亲楚怀瑾与巫蛊教对峙的前线。龙吟剑出鞘的清鸣划破长空，他将密信重重按在地图西南角：“全军听令，调转方向，驰援西南！”
见副将面露迟疑，他又补上一句：“传令韩战，死守朔方关！告诉他，若城破，提头来见！”
暮色四合时，楚吞岳望着天边被战火烧红的残阳，忽然想起出征前父亲拍着他肩膀说的话：“大乾的将士，死也要面朝故土。”
他握紧剑柄，指节因用力而泛白——这一战，他不仅要护父亲周全，更要让那些觊觎大乾江山的宵小，血债血偿。
朔方关的狼烟与西南的烽火在天际交织成血色帷幕，楚吞岳的玄甲军踏着碎冰疾驰，马蹄溅起的冰水瞬间凝结成霜。
他在马背上反复推演战局，指节无意识地叩击着龙吟剑鞘——那节奏与远处传来的战鼓声莫名重合，像极了催命的丧钟。
行至黑水河畔时，一阵急促的马蹄声撕裂寒风。浑身浴血的斥候几乎是从马背上滚落，怀中紧紧护着的密信被血浸透，字迹在晕染的猩红中若隐若现。“将军！南疆巫蛊教以血蚕蛊破了防线，杨烽押运的粮草车队遇伏！莫战霄大人为护粮道，正率残部死守青石峡！”
话音未落，北方天际突然腾起三道狼烟，朔方关方向的云层都被映成诡异的暗紫色。
楚吞岳捏碎手中青铜令牌，锋利的残片划破掌心，鲜血滴在舆图的黑水河畔，与标注青石峡的朱砂渐渐相融。
龙吟剑出鞘的寒光中，他仿佛看见父亲楚怀瑾被巫蛊包围的身影。“左营副将林苍梧，率三千铁骑回援朔方关，用‘北斗锁云阵’加固城防！右营副将林立，带五千精锐轻装奔袭西南，夺回青石峡！”
军令如雷，却掩不住他声音里压抑的震颤。
然而，命运的齿轮
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