唐升智命令第四军与第三师，作为正面主攻集团，沿着粤汉铁路正面推进，强攻贺胜桥主阵地，吸引敌军全部主力的注意。
第七军担任侧翼迂回集团，从贺胜桥右翼金牛镇方向，山间道路迂回，直插贺胜桥东北侧的杨林堂、王本利一线，切断守军北退武昌的铁路线，从贺胜桥侧后方发起攻击。
第一军第一师进驻咸宁，随时准备投入关键缺口，第八军沿着长江南岸攻击嘉鱼镇，掩护主力左翼安全。
8月27日，各军在接到命令之后，迅速展开行动，李云龙立刻派人前往贺胜桥前方侦查，但是由于吴配孚连战连败，这次留了个心眼，通往贺胜桥各个方向的道路都被锁死，侦察近乎无用。
27日下午，第四军和第三师进抵余花坪以南，完成了攻击部队的展开，第七军也接到命令之后，也是慢慢向金牛镇方向秘密行动，当地农民协会组织了数百名向导随军引路。
北伐军各部于27日夜完成了战前的全部部署。
此时的吴配孚亲自坐镇贺胜桥进行督战，25日，他急调北方南下的全部嫡系主力汇聚于贺胜桥，因为他心里清楚，若贺胜桥再被北伐军突破，武昌城将无险可守。
于是他把3万北洋精锐，分成了三道纵深防御体系，配备山炮、野炮28门，轻重机枪130余挺。
组成了以贺胜桥南北高地为核心，铁路两侧碉堡群为主的防御阵地，密布交叉火力点。
同时，吴佩孚又将自己的嫡系卫队旅2000余人部署在贺胜桥北的贺胜桥镇，作为全军总预备队，
然后又另外组建八支大刀督战队，每队配两挺重机枪，分守贺胜桥各阵地退路，向3万守军宣布，凡退过督战队者，无论官兵，一律就地枪毙。
27日夜，吴配孚在贺胜桥北站的铁甲专列上越想越气，他精心布置的汀四桥防线竟然不到一个昼夜就被敌军突破。
他非常担忧贺胜桥也是这样，当即决定。
“来人，把从汀泗桥率先败退的那个旅的旅长和各团团长给我绑了，然后压上来。”
“是！”
从汀泗桥率先撤退的是湘军第一师第三旅，他这个旅本就缺兵少械，士兵们也多是残兵、新兵，从北伐军一开始作战，他的部队就没认真打过，身边的人换了
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