贾母想起了一个人。
此人少年时便有神童之名，十二岁通五经，十五岁中举，十八岁连中三元。
老圣人还在潜邸时，便读过他的文章，说此子有经世之才。
后来开科，老圣人钦点他为状元，又破格让他入詹事府，做了太子少师。
他在东宫讲书，旁人不服，说他一介书生，只会纸上谈兵。
他也不辩。
转头让先太子跟贾赦去打那人闷棍了事。
有一回老圣人巡幸东宫，见太子案上放着一卷《北边屯田疏》，问是谁写的。
太子说是沈先生课余所著。
老圣人翻完，当夜就召他入宫，问了他整整两个时辰。
出来时，老圣人对他只说了四个字：“大才小用了。”
后来先太子坏了事，东宫旧人被一扫而空，就他安然无恙。
只因老圣人亲自发话：“沈其远只教书，不预事。”
只此一句，满朝再无人敢攀扯。
再后来，他辞官回城南旧宅，二十年不出。
京中权贵想见他一面，难如登天。
可每逢朝中有拿不定的大事，老圣人仍会遣人请他入宫问政。
按理来说，此等人物荣国府本请不动他。
只不过贾赦当年做过太子伴读，两人总算有几分旧日情分，多少能试一试。
贾母把贾赦叫来了。
贾赦一听“沈其远”三个字，脸就垮了。
“母亲，您让我去求那老头？您不知道那老头有多坏。当年在宫里，我被他治过多少回了。那老头眼睛又毒，看人一眼，就能把你心里那点事全翻出来，太吓人了。”
“那也得去。”贾母拿拐杖敲他，“你儿子你不管，难道让我去？满京城能管教琮哥儿的，也就他了。你去，带两坛好酒，先别提教不教，只说请他来府里坐坐。”
贾赦没法子，磨磨蹭蹭地去了城南。
沈其远听说贾赦来了，倒也没让人轰出去，让他进来叙话。
贾赦在院中坐了半日，茶喝了三盏，才敢开口说来意。
“不去。”
沈其远直接拒绝：“你当年在宫里可没少编排老夫，有一回还往老夫茶里搁盐，你当老夫不知道。”
贾赦脸上一僵，赔笑道：“那都是小时候不懂事……”
沈其远道：“你现在也没见得多懂事。”
贾赦干笑两声，想起老头的怪癖，于是说道：
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