命令第七团、第八团，抢占莲花山的一处高地。但莲花山的高地早已被敌军占领，第八团遭到敌军的猛烈还击，官兵死伤甚众。谭曙卿命令补充团投入战斗，很快也陷入敌军的包围之中。在向西突围时，补充团团长、周保山及其代理团长车鸣骤等8名连长、8名连党代表和1000多名士兵先后阵亡。战斗开始两个小时后，叛军向第三师合围。
当第三师即将溃退之际，蒋志清立即派陈根去向谭曙卿传达命令，要求第三师无论如何都要坚守阵地。蒋志清也随后立即驰往华阳督战，想要激励官兵阻挡叛军的猛攻。
谭曙卿得令后，亲率部队据守一高地拼死抵抗。但敌人攻势很猛，蒋志清见情况危急，急令陈根向谭曙卿传令:
“凡退却者，不论官兵，一律军法从事。”
但是在优势敌人的强大冲击下，第三师已守不住阵地，一些官兵开始向后溃退。在他们的带动下，连蒋志清的东征军总指挥部里的人也开始逃跑。
看到林虎的部队已经迫近，陈根一面指挥部属对追兵进行阻击，一面背起执意督战不退的蒋志清撤退。
陈根一口气跑出好几里，到达一条河边后，连忙找到了一条船，把蒋志清放在船舱里，飞速划到了河对岸，又拉着蒋志清一直退到了羊高圩附近。
叛军打了一个胜仗，还发现东征军总指挥部所在，便一路追着，情况极其凶险！
就在蒋志清想着“我命休矣！”之时，一阵剧烈的枪声和手榴弹的爆炸声响起，敌军猝不及防被连连打翻在地，紧随其后的敌军以为东征军大队人马即在附近，加之东西南三面都有东征军部队，所以不敢穷追深入，携着战利品向安流方向退去。
如此，陈根和蒋志清才得以在一片凹地里潜藏起来。由于敌情不明也没敢动，直到陈根单身前往找到闻讯前来的古大存接应。
古大存在第一次东征期间曾任国民革命军张民达师战地政治宣传队负责人，后留在五华县领导农民运动，担任县农民协会副会长兼军事部部长，此时正率领农民军奉命配合国民革命军第二次东征。
见到陈根后，古大存立即组织力量护送蒋志清等人到东征军总指挥部会合。
对此，蒋志清曾感慨地回忆说:
“终夜思
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