“嗯。”
“那你是不是快考状元了？”
这一次连老秀才都忍不住笑出了声。
顾长平哭笑不得：“还早得很。”
“有多早？”
顾长平想了一会儿：“先得过乡试，再去京城参加会试，最后才有资格进殿试。”
顾长福掰着手指头数了一会儿，顿时皱起脸：“怎么还有这么多？”
顾长顺在旁边笑道：“怕了吧？”
“我才不怕。”
顾长福嘴硬了一句，随后又小声问道：“那长安哥当年也这么考的？”
顾长平点了点头：“嗯。”
这一次几个孩子都没有再笑。
因为现在他们已经知道，那六个第一并不是一句话那么简单，而是一场一场考出来的。
老秀才坐在前堂门口，看着院子里这些孩子，神色也慢慢柔和了一些。
以前顾氏族学每年总有孩子念不到几年便回家帮忙。
不少人家觉得读书没有用，既费银钱，也未必真能考出什么。
这两年情况已经不一样了。
顾长安中了解元以后，愿意送孩子来的越来越多。
如今六元及第的消息再传回来，只怕以后族学还得再添桌椅。
想到这里，老秀才忽然看向顾长平：“今年乡试，你准备去吗？”
顾长平愣了一下，随即道：“去。”
回答得没有半点犹豫。
老秀才点点头：“文章如何？”
“比去年强些。”
“经义呢？”
“也在补。”
老秀才嗯了一声，没有再说什么。
顾长平却下意识看了一眼祠堂方向。
他自己已经走过县试、府试、院试，自然知道后面的路有多难。六元不敢想，眼前这一科乡试，却总得先去试试。
顾长平低下头，把手里的文章翻到下一页。
……
傍晚时，祠堂前的人终于少了些。
顾景堂却还没有回家。
老人坐在廊下的长凳上，拐杖靠在膝边，远远望着族学。
春日天黑得比冬日迟些，院子里还有不少孩子没有回去。
几个先生正收拾今日的功课，偶尔还能听见孩子背书的声音。
顾来福在旁边陪着坐了一会儿，见老人一直没有动，忍不住弯下腰问道：“阿公，要不要我送您回去？”
顾景堂没听清：“什么？”
顾来福只好提高了些声音：“我说，天快黑了
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