。
六次乡试，六次赴省。
多少个日夜，她看着丈夫点灯读书到深夜，看着他一次次满怀希望出门，又一次次沉默着回来。
她从未劝过他放弃，也从未问过一句值不值得。
因为她知道读书，是丈夫这一生最大的执念。
如今，这条走了二十多年的路，终于走到了尽头。
她忽然想起丈夫第三次落榜回来时，一个人坐在院子里，一坐就是一夜。
又想起这次临行前，丈夫笑着告诉自己："今年若不中，明年再来。"
这时，报录官笑着将捷报递了过去：“恭喜陈娘子。”
秀芝连忙用袖口擦了擦眼角，又轻轻拍了拍袖口，低头把围裙解了下来，像是生怕手上的水渍弄脏了那卷红纸。
这才双手郑重接过那卷盖着官印的捷报。
她低头望着那卷红纸，指尖轻轻抚过上面的字迹，眼泪却又一滴一滴落了下来。
沈万金早已笑得合不拢嘴，转身吩咐伙计。
“快！放鞭炮！”
说完，他回头看见还站在原地的沈云舟，顿时气不打一处来。
“你看看人家顾贤侄，再看看陈贤侄。”
“一个江西解元，一个新科举人。”
“再看看你！老夫怎么就生了你这么个东西！”
话音刚落，一个巴掌已经拍在沈云舟脑袋上。
沈云舟抱着脑袋，一脸委屈，小声嘟囔道：
“爹，你别怪我啊，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞……”
整条长街忽然安静了一瞬。
沈万金愣愣看着自家儿子，脸上的笑容慢慢消失。
“你说什么？”
沈云舟咽了口唾沫，小声道：“我……我是说，老鼠最会攒粮食，您最会赚钱……”
“你个小兔崽子！”
鸡毛掸子不知从哪里已经抽了出来。
沈云舟怪叫一声，拔腿便跑。
“你给我站住！”
一时间，醉仙楼里笑声四起，连街上的行人都忍不住停下脚步，看着这对父子追得鸡飞狗跳。
而秀芝依旧站在门前，紧紧抱着那卷捷报。
她望向南昌府的方向，眼眶微红，脸上却带着怎么也藏不住的笑意。