木，少年时离家北上，或行船或策马，没有哪次不是依此古运河而走，停泊的渡口，岸边的人家，一切仿若回到了多年之前，而记忆中母亲担忧的神色，也每每在这古道上渐行渐远。
沈席君在恍惚中信马由缰，当意识到萧靖垣又一次牵起了她的马绳，才发现侯伯避开了闹市区一路西行，渐渐地走近一片人烟稀疏的沼泽湿地。
收敛起伤春悲秋的情绪，沈席君环顾四周，眼前的沼泽却是碧波如镜，垂杨拂水，月色下诡魅却如神仙境地。沈席君愕然片刻，惊叹道：“少年时久闻西溪异境绝艳不下西湖，只是官府从来不准百姓靠近，原来夜色下却是这般模样。”
侯伯笑着驱马靠近道：“原来姑娘是本地人，我家老爷三代之前在此定居，只因江湖纷争太多，这才与官府协定了避离百姓的规矩，只是可惜了美景不与人享，我家少主人也觉得十分遗憾。”
沈席君听之不以为然，淡笑一声不多言语。如是又行了半刻钟，便到了一处渡口。十多名侍仆迎上前服侍三人下马，接着有人将三人引进了一艘等候已久的画舫。
沈席君跟在萧靖垣身后，眼看他熟门熟路地进了船舱，却闻里厢传出了一阵清朗的男声：“袁五郎叫我好等啊，小苏公子他一个人在我院子里，都该喝醉了。”