口喧闹的兜售人群，所有人各司其职，暗流潜藏在平静表象之下。
顺着码头主干道向城内步行片刻，一栋以寒纹黑石搭建的三层商铺映入眼帘，门楣悬挂一块打磨光滑的冰玉牌匾，镌刻着“寒冰阁”三个字，边角凝着终年不化的薄霜，正是凛冬公爵名下的据点。
门口没有大肆招揽客人的伙计，两名身着暗蓝色制式劲装的守卫静立两侧，目光平静扫过往来行人，戒备内敛却无处不在。
谢暮缓步上前，并未直接推门。
兜帽下的安安从她袖口探出半个身子，悄无声息探查一圈四周的魔力波动，又缩回衣襟。确认没有埋伏，谢暮抬手叩响寒冰阁实木大门。
门扉向内缓缓推开，店内光线偏柔和，空气中漂浮着淡淡的冰雾，货架整齐陈列冰系魔材、航海阵法卷轴与珍稀炼金原料。
柜台后一名鬓角染霜的中年男人抬起头，一双眼眸冷静如封冻湖面，正是寒冰阁负责人。
“远道而来的旅人，想要选购什么？”他语气平淡，是标准的待客说辞，暗藏核验的意味。
谢暮微微颔首，低声说出凛冬公爵约定的暗语：“自碎星海远航而来，等候同路人共赴远方，携带着星辰浪潮的信物。”
听闻此言，负责人眼底掠过一丝了然，抬手示意两侧侍从退开，侧身让出通往内室的通道。
“阁下来得比预想更早。公爵大人早已留下嘱托，请随我到里间详谈。凛冬帝国近期局势紧绷，行事还需多加谨慎。”
进入书房，确定周围环境安全。
谢暮抬手取出封存永冻之心的冰匣，轻轻推到柜台之上，冰蓝色的寒气顺着木匣缝隙漫出，在台面凝出细碎冰晶。
“按照约定，此物交付寒冰阁。”
管事低头望向冰匣，神色复杂地叹了口气，没有立刻收下。
“魔女阁下，实不相瞒，我本应当即刻收纳永冻之心送往公爵驻地。可如今境内道路封锁，多处关卡被叛乱贵族把持，普通信使根本无法顺利通行。”他微微躬身，语气带着恳切，“冒昧恳请阁下代为护送永冻之心前往凛冬公爵的领地。事成之后，公爵必将备下丰厚酬谢，无论炼金材料、航海法阵图纸，或是足额金币，可以去公爵藏宝阁任凭阁下挑选一种。”
谢暮指尖轻点冰匣边缘
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