众人聊得兴起，声音越来越大，语气也愈发激烈，争执之声此起彼伏。
这番过激言论，恰好被几名路过的中原学子听了个正着。
南北士子本就因名额分配心存芥蒂，此刻言语冲突瞬间爆发，双方从最初的辩论对错，迅速升级为激烈争吵，最后更是当众互怼谩骂，场面彻底失控。
两方年轻学子血气方刚，情绪上头，险些当场拳脚相向，酿成聚众斗殴的科考闹剧。
幸好礼部衙门前路人众多、值守官差也近在咫尺，众人连忙上前劝阻拉扯。再加上此地乃是礼法重地，无人敢真的放肆，这才勉强平息了这场冲突。
争吵归争吵，怨气归怨气。
一众学子回到湖南会馆后，还是都收敛了心绪沉下心神一心备考。
距离会试仅剩十余日，没人敢再浪费半分光阴。
所有人心无旁骛，日夜埋首书卷、打磨文章、刷题固本，全力冲刺科考。
时光匆匆，转眼便到二月初二，会试开考前夕。
按照历代礼制，本届会试主考官、吏部尚书胡唯正，在进入贡院前入宫面圣请旨，聆听陛下考前最终训导。
往年惯例，主考官入殿请旨，必会携两位副主考一同觐见。
本届副主考，本该是礼部侍郎丁汝珍与翰林院学士、国子监祭酒高昌意。
可这一次，胡唯正孤身入宫，并未携带任何副手。
态度已然不言而喻，他要独掌本届会试大权，阅卷取舍、定榜高低，一人独断，绝不分权旁人。