："皇伯父，我想再问您一句——若当年我父亲不是兵马大元帅，手里没有那二十万大军，朝中没有那么多人拥戴他，您还会怕他么？"
明德帝沉默了很久，久到殿外的暮色又沉了一层。
"会。"他说，"他若不是那样的琅琊王，朕也不会那样怕他。可他凭什么，不是那样的琅琊王？"
萧凌尘愣了愣，忽然笑起来："您看，绕不出来的。我父亲那样的性子，注定要走到那样的位置上；您这样的性子，也注定会怕他。这局棋，从太安帝写下那道遗诏起，就谁也解不开了。"
殿中又是一阵沉默。萧凌尘退后半步，把位置让了出来。明德帝的目光，便落在了始终站在暗处的萧楚河身上。
"楚河。"明德帝唤他，声音比方才又软了几分，"你站那么远做什么？"
萧楚河这才缓步上前。烛火照到他脸上，神色平静，看不出喜怒。
"父皇。"他开口，"今日您跟凌尘说了这么多，有一句话，您还没说。"
"什么话？"
"您当年，是怎样一步步，不信皇叔的。"萧楚河看着他，"儿臣想听。"
明德帝看着他，看了很久。烛火在那双浑浊的眼睛里晃动，映出一个玄衣的身影。
"朕……"他开口，声音忽然哑得厉害，"朕不是不信他。朕是不信自己。朕怕的是，有一天他若真要反，朕拦不住。朕越怕，就越要在他身边安插眼线；越安插眼线，就越觉得他处处可疑。疑心这东西，一旦开了头，就再也收不住了。"
"楚河，朕这一生，最对不起的人是你皇叔。可朕直到今日才明白，朕最对不起的另一个人——"
他没说完。萧楚河却已经听懂了。
萧楚河垂下眼。那一瞬间，他忽然想起了一些很远的事。
雪月城，一个大雪纷飞的冬夜。他一个人坐在城头的廊檐下，看雪落满整座城。沈知珩不知什么时候也上了城头，在他身边坐下，也不看他，只望着漫天风雪
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