次日，天还未亮，整个京城就被一阵整齐而沉重的脚步声惊醒。
无数百姓推开窗户，好奇地望向街头。只见一条长得望不见尽头的队伍，正从城门的方向，缓缓朝着安乐居行来。
队伍里的人，个个身着统一的青色短褐，肩上抬着一个个沉重的红漆木箱。那队伍之长，竟将半条主街都占满了。
“这是哪家娶亲？好大的阵仗！”
“不对，你看他们去的方向，是安乐居！永安侯府的新宅子！”
“嘶——难道是给安乐县主送聘礼的？昨日宫宴才过，今日就……”
议论声中，队伍的最前方，终于露出了真容。沈渡一身玄色暗金纹的锦袍，骑在一匹神骏的黑马之上。他脸上不见了平日的散漫，取而代之的是一种沉敛的肃穆。
他身后，跟着十几个管事模样的人，手里都捧着礼盘，盘上盖着红绸。
“快看！那些箱子上都贴着封条，写的是‘沈府’！”
“沈府？京城里有姓沈的这号人物吗？这手笔，怕是比皇子纳妃还阔绰！”
消息像长了翅膀，飞快地传遍了京城的大街小巷。丞相府的门房，皇宫里的探子，各家府邸的眼线，都将这惊世骇俗的一幕，以最快的速度传了回去。
丞相府。
李斯年听完下人的回报，捏着茶杯的手微微一顿，那张古井无波的脸上，终于出现了一丝裂痕。
“沈府？一个商人？”他眼中闪过一丝阴鸷，“查！给我查清楚这个沈渡的底细！我要知道他从哪里来，背后有谁！”
皇宫，御书房。
皇帝听着内侍的奏报，脸色变幻莫测。
“……聘礼共计三百六十抬，为首的是南海深处采来的活珊瑚树十株，西域进贡的夜明珠百颗，东海的极品血燕千斤……”
内侍每报一样，皇帝的脸色就沉一分。
“还有呢？”皇帝的声音听不出喜怒。
“还有……还有精铁矿石百箱，可制船龙骨的铁木千方，以及……一张从未见过的，标注了南海所有暗礁与航路的……海图。”
‘啪’的一声，皇帝手中的朱笔被生生折断。
精铁，铁木，海图。
前面那些，是炫耀财富。而后面这些，是赤裸裸地展示实力！
一个商人，竟有如此通天的本事！
“好一个沈渡……好一个林家！”皇帝的声音从牙缝里挤出来，分不清是怒火，还是忌惮。
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