柏林警察总局，一楼值班室。
两张办公桌面对面靠墙摆着，桌面上散落着几份积了灰的档案夹和一只搪瓷缸子。
值班室里只有两个人。
一个年纪大些的姓贝克尔，四十多岁，另一个年轻些的姓迈尔，二十七八岁。
值班室里安静了片刻，贝克尔吸了一口烟，缓缓然后忽然没头没尾的说了一句：
“咱们局长完蛋咯。”
迈尔从书页上抬起目光：“咋完蛋了？科佩尼克那事？可是科佩尼克那事儿不是科佩尼克市的吗？关咱们柏林的警察局什么事？”
“关咱们什么事？当然关了，这人是从柏林跑到科佩尼克的啊。”
“军服是在柏林买的，士兵是在柏林街上拐的，火车是从柏林站上的。从头到尾这根线全拴在柏林的地界上，你觉得关不关咱们的事？”
迈尔张了张嘴，又把嘴闭上了。
贝克尔重新把烟卷叼回嘴里，含含糊糊的继续说：“上面下了死命令，限期破案。你知道限期是多少天吗？”
“多少？”
“七天，七天之内必须把人抓到。结果呢？到今天为止，抓了多少人？”
“我听说……三十多个？”
“对，三十七个，一个真的都没有。全是在车站，码头，桥洞底下抓的流浪汉，看着可疑就摁住了，带回来一审没一个是的。”
迈尔沉默了几秒，然后放下小说，往前探了探身子：“那……局长就没想点别的办法？”
“办法？他能有什么办法？他现在连办公室都不怎么待了。再说了，他之前就已经被数落好几次了。”
“上回咱警察配合宪兵抓人，结果那俩傻子把人打了，被上面点名批评了一回。”
“后来那个克劳德·鲍尔在街上演讲，他不敢疏散人群，宰相府的电话直接打到总局来问责，另一头皇帝的命令他又不敢不听，两头受气。”
“现在又出了这么一档子事……你觉得他还能撑多久？”
迈尔靠在椅背上，双手枕在脑后，望着天花板叹了口气：“那……他打算怎么办？”
贝克尔笑了笑，又吸了口烟。
“他早就给自己找好退路了，在商业街那边盘了一家铺面，准备开一家高端烟草店。我亲眼看到的，铺面都装修好了，招牌都挂上了，叫什么条顿万岁烟草店。”
“…
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