后躺下，闭上眼睛，让咳嗽溜走，让肺安静，让自己努力睡下。
而在二楼起居室里，福尔摩斯依然坐在那把扶手椅里。
窗户开得更大了，夜风涌入房间，吹动他垂落额前的一缕头发。
他望着窗外夜色中模糊的屋顶轮廓，指尖搁在扶手上，像是正在记忆中翻查某封他很久以前读过的信。
脚步声在楼梯上响起——是华生特有的那种有点拖沓但依旧利落的节奏。
医生端着一杯新泡的茶走进来，没有问任何问题，只是把茶杯放在福尔摩斯手边的小几上，然后在另一把椅子里坐下。
他从口袋里摸出烟斗和一小袋烟丝，开始装填。
两人之间安静了一会儿。
“你没跟他说全部的细节。”
“你说的对，因为——”福尔摩斯承认，“有些细节我还不确定是否应该告诉他。”
“比如？”
福尔摩斯沉默了一会儿。他端起那杯茶喝了一口，然后放下，目光依然落在窗外。
“比如那封匿名信，实际上来自一个我已经追踪多年的名字。我是在确认了这一点之后，才写信给莫里亚蒂的。”
华生的手停在烟斗上方。
“那个名字和莫里亚蒂有关系吗？”
“有关系，但关系比我想象的更微妙。”福尔摩斯说，“莫里亚蒂的学术工作使他知道许多关于那个组织的东西，但他本人似乎并不属于那个组织的核心圈层。他更像是处于边缘的观察者，一个他们无法收买也无法清除的存在。”
“那你为什么没告诉凯普莱特？”
“因为他对这个名字没有概念。如果我现在告诉他，只会让他产生不必要的担忧——担忧一个他在短时间内完全无法影响的对象。那只是一种负担。”
华生点了点头，没有继续追问。他划燃一根火柴，点燃了烟斗里的烟丝，吸了一口，吐出一团浅灰色的烟雾。
烟雾在室内灯光中缓慢地扩散，像一层薄薄的帷幕。
“那你和莫里亚蒂之间，那场对话——你也没跟他提过细节。”
“是。”
“那你愿意告诉我吗？”华生问，“还是说那部分也属于‘需要沉淀’的范畴？”
福尔摩斯的目光从窗外收回来，落在华生脸上，那双灰眼睛里的专注比刚才更浓了一些。
“那是他在牛津的最后
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