摩挲着粗糙的纸面，“我可能把‘救赎’想得太崇高了。或许，B的动机里，应该掺杂更多的恐惧，对失去‘体面’这个面具的恐惧。”
“更好了。”福尔摩斯嘴角勾起一个极淡的弧度，“恐惧是比救赎更强大的驱动力。那么，第三个问题，也是最关键的一个。”
“你的侦探，‘柯南·道尔’。你让他依靠‘侧写’和‘人性洞察’来破案。这很有趣，也很有你的风格。但侧写是模糊的，是概率的。”
他转过身，目光如炬，“而如果是我，我需要确凿的证据，血迹、脚印，这些才是能将一个案子钉死在法庭上的东西。你让道尔在泰晤士河上破案，河水会冲刷掉大部分物证。你打算用什么来填补这个空缺？”
查尔斯深吸了一口气——福尔摩斯在把那个虚幻的侦探，从云端拉到泥地里来。
“我打算用‘错误’。”查尔斯说，“人心是世界上最难测的东西，也是最不可靠的证据。
“所以，在故事的结尾，当道尔终于识破了A和B的双簧，他并没有像你一样，能拿出一把钥匙、一枚袖扣或者一张车票来证明一切。这是一种没有证据的定罪。”
“所以他只能看着他们‘精神失常’而死。”福尔摩斯总结道，他的语气里带着一种复杂的情绪，“就像霍普的案子一样。法律只能惩罚行为，而无法审判人心。道尔能做的，只是把真相说出来，然后看着它在泰晤士河的浓雾中消散。”
查尔斯微微颔首，不再说话。
阁楼里陷入了短暂的沉默，只有笔尖移动和翻页的声音。
“对了，你觉得我把游艇命名为‘泰坦尼克号’如何？”埋头苦写的查尔斯突然没头没尾地问了一句。
“‘泰坦尼克（Titanic）’？”福尔摩斯放下手中被来回翻看的大纲，挑起眉毛，“‘像是远古巨人泰坦一样’？”
他沉吟道，“是个不错的名字。”