作家先生？是否有兴趣将你构建虚构谜题的能力，应用于这个现实又低风险的小谜团？”福尔摩斯向前迈步，压低了声音。
艾德琳站在扶手椅边，原本紧绷的下颌线在那一刻微微松了些。
她看着查尔斯——看着他苍白瘦削的脸上，那双榛子色的眼睛是如何一点点亮起来，像有人在他眼底擦亮了一根火柴。
那种神采，是她在约克郡老宅从未见过的。
它像是她自己少时做出一句得意的拉丁文翻译时，眼里会有的光。
艾德琳忽然觉得有些离奇，又有些震撼。
这三个人，此刻围着一封荒唐的求助信，像三只在精密仪器前较劲的猫。
她从未见过这样的“聪明”，没有用在账目、缝纫或社交辞令上，而是用在一桩虚无缥缈的谜题上，带着一种近乎奢侈的轻盈。
但她很快清醒过来。
“够了。”
艾德琳说着，走上前，先是从查尔斯手里抽走了那封信，放到他手碰不到的地方。
“查尔斯，你可以想，”她盯着查尔斯的眼睛，面色严肃，不容置喙，“但你的身体，绝对不能踏出这栋房子半步。医生，这也是你的医嘱，对吗？”
华生立刻从书桌边站起身，像是终于找到盟友般连连点头：“当然！凯普莱特，你现在的体力连爬这段楼梯都很勉强，更别提去什么雅典娜神庙俱乐部了。”
查尔斯靠在椅背上，胸膛因刚才的兴奋而微微起伏。那股灼热的斗志像被戳破的气球，缓缓泄去，化为一声无奈的叹息。
“好吧，艾德琳。你说得对，我甚至走不到那个俱乐部的大门口。”
他苦笑了一下，目光转向福尔摩斯，带着几分请求：
“那么，看来‘蒙太古先生’，注定只能做一个‘安乐椅侦探’了。所有的线索、推论、结论，都得从这张椅子出发，再回到这张椅子——其他的，恐怕不得不拜托福尔摩斯先生和华生医生了。”
“安乐椅侦探……”福尔摩斯轻轻重复了一遍这个词，灰眸中闪过一丝愉悦的光芒。
他整理了一下袖口，优雅地欠了欠身，仿佛接受了某项至高无上的荣誉头衔。
“对你而言，这是一个极佳的称谓。而我很乐意效劳。”