不留任何转圜余地。而“留在这里”的宣言，更是表明她已做好了长期抗争的准备。
门口的光线被一个身影遮挡了一瞬。
夏洛克·福尔摩斯站在那儿，不知已听了多久。
自艾德琳·凯普莱特踏入221B起，他就在评估。评估这位姐姐的意图、脾性，以及她将给查尔斯和这所房子带来的变数。
他听到了哈德森太太的引路，听到了阁楼门被推开，听到了初始震惊的沉默，以及随后每一句交锋。
福尔摩斯的目光先快速扫过房间：查尔斯比昨日更加衰弱的姿态，艾德琳紧绷的肩线，桌上那叠被翻阅过的《隐形人》手稿。
这些细节与他之前的观察拼接，让他对当前局势有了清晰的判断。
这位凯普莱特小姐带着决断力，也带着足以改变现状的资源——无论是经济上还是意志上。
这对查尔斯可能是危机，也可能是转机——取决于如何处理。
艾德琳甚至没有回头，只是略微侧过脸，用同样锐利的目光扫了他一眼。
然后，出人意料地，她对他说话了：
“福尔摩斯先生，感谢您和华生医生对我弟弟的照顾。”她先礼貌而疏离地致谢，随即话锋一转。
“以您的观察力和洞察力，我想请教，您认为我弟弟的这些——”她朝桌上那些稿纸示意了一下，“——这些创作，是他卓越天赋的真实流露，还是一个被过度消耗，濒临崩溃的心灵所呈现出的，那种，”
她犹豫了一下，还是清晰第吐字：“病态的产物？”
福尔摩斯没有立刻回答。他慢慢地直起身，向前走了一小步，目光在苍白疲惫的查尔斯和坚定如铁的艾德琳之间逡巡了一下。
“凯普莱特小姐，判断一个心灵是否‘病态’，这超出了我的专业范畴，也并非问题的关键。”他缓缓说道，措辞谨慎而犀利。
“我能观察到的是，无论这些创作源于何种深刻的源泉——无论是您所说的卓越天赋，还是其他——它们所构建的世界的严酷逻辑，无论是未来社会的困境，还是人性深渊的谜题，其本身对创造者的消耗，或许都远远不及一个更为基本，也更为致命的事实：现实世界，对他这具躯壳的磨损速度，已经远远超过了修复的速度。”
他的目光落在查尔斯身
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