再也听不见放鹰人的呼唤；
万物分崩离析；中心难以为系；
血染的潮水到处泛滥，
纯真的礼俗横遭吞溺；
杰出的人信心尽失，
卑劣之徒却狂嚣一时。”
讥笑凝固了。
几句落下，客厅里已是一片死寂。
这完全不是他们熟悉的维多利亚诗歌风格，没有冗长的铺陈，没有明确的道德说教。
根据基督教传说，基督将在世界末日重临人间主持审判。
——这首诗写的就是充满力与美的破坏图景。
查尔斯微微调整了语速，在接下来的意象前，留下一个令人心悸的停顿：
“无疑神的启示就要显灵，
无疑基督就将重临。
基督重临！这几个字还未出口，
出现在人们脑际的是一个巨兽
令我花了眼：在大漠沙海之中，
一个狮身人面的形体，
如太阳般漠然而无情地相觑，
正缓慢地挪动腿脚，四周一圈圈，
沙漠的狂怒的鸟群阴影飞旋。
黑暗再度降临，如今我明白
十九个世纪岩石般的沉沉昏睡，
都被转动的摇篮摇成了梦魇，
而何种粗狂的野兽，它终于等到了时辰，
正懒洋洋地走向伯恒利投生？”
尾音带着近乎叹息的颤抖，不仅仅源于情感，还有这具身体在极度精神集中后的本能虚颤。
诗句结束了。
余音无声地蔓延。
在沉默中，查尔斯重新垂下眼睑。
他端起手边那杯早已凉透的茶，冰凉的瓷壁触及指尖，带来一丝真实的触感，将他从那种高空俯视般的抽离状态中略微拉回。
胸腔里，心脏仍在狂跳，但节奏已从激昂的擂鼓变成了劫后余生般的悸动。
成功了？还是搞砸了？
一阵强烈的恍惚感席卷而来，几乎让他握不住茶杯。精神上那种奇异的清明迅速褪去，取而代之的是一种深不见底的疲惫和后怕。
冷汗悄然浸湿了衬衣，紧贴在冰冷的皮肤上。
他刚才做了什么？
把一首来自四十年后的战壕诗歌，抛在了一个1880年的文学沙龙里。
为了什么？
为了应对一个无聊的挑衅？为了那点急于证明自己的虚荣？还是为了那点连自己都不愿承认的——对这个世界某种隐晦的报复？
他几乎能听到理智在脑后尖叫着：
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