变成什么样的人？”
雍正咬了一口桂花糕，咽下去之后才开口：“不管变成什么样的人，他是朕的儿子。”
清瑶点了点头。
他没有说“他会成为一个匠人”或者“他会成为火器营的人才”，他只说“他是朕的儿子”，意思是在他这里，承麟首先是他的孩子，然后才是那个可能成为任何人的未来。
她站起来准备走了，走到门口的时候扶着门框回过头：“皇上，长春宫的海棠快要开了。等开了那日，我请您来树下喝茶。”
雍正的目光从奏折上抬起来在她脸上停了一瞬：“嗯。”
回到长春宫的时候宝珠和承麟已经并排躺在榻上了，宝珠攥着那只布老虎已经睡着了。
承麟手里还攥着一枚齿轮没有松开，清瑶小心地把它从他指间取出来放在枕边，替他掖好被角，吹了灯。
黑暗中她听见窗外传来极轻的沙沙声——是夜风拂过那两株海棠的花苞。
那些花苞裹着薄薄一层春意正在夜里慢慢鼓胀着，一天比一天更接近绽放。
她闭上眼，把今天的事在心里过了一遍——年宴的污渍、丽嫔的身份、承麟拼起的齿轮、海棠的初芽。冬雪未消，春已经悄悄探出了头。
二月里的某一天清晨，清瑶推开窗的时候，满院的海棠花开了。
昨夜还是一树密密的花苞，一夜春风拂过，那些苞衣便齐齐地绽开了，浅粉色的花瓣叠着花瓣挤在枝头，把两株树裹成了两团粉白的云。
日光从花枝缝隙里筛下来，落在青砖地面上碎碎的，像撒了一地细碎的光。清瑶站在窗前看了好一会儿，才轻轻呼出一口气——终于开了。
春兰端着铜盆进来伺候洗漱，看见院中的光景也愣了一下：“哎呀，真的开了。”
清瑶洗漱完换了件月白色的春衫，走到廊下仰头看了一会儿，花瓣在晨风里微微颤动着，空气里浮着一层极淡的甜香。
她想了想，回头对春兰说：“让苏培盛在树下摆张茶桌，今日午后我请皇上来喝茶。”
午后日光正好，苏培盛已经在海棠树下摆好了茶桌。清瑶坐在树下的椅子上，远远看见雍正沿着宫道走过来，换了一件石青色的常服，没有穿朝服，像是从养心殿直接出来的。
他走到院门口的时候脚步停了一瞬，抬头看了一眼那两株满树繁花的海棠，然后才跨进
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