珠子换出来之后的几天里，清瑶没有急着去看东院的动静。她每日照常带着两个孩子，在院子里晒太阳，偶尔去正厅请安，一切与往常并无二致。
但她的耳朵是竖着的，像一只蛰伏在暗处的猫，捕捉着风里任何一丝细微的变动。
第三天午后，清瑶正在窗边给承麟缝一件小袄，春兰端了热茶进来，搁下茶盏时犹豫了一下，低声道：“侧福晋，奴婢今早去大厨房取东西的时候，瞧见青竹姑娘了。
她脸色不太好看，眼下发青，走路也比平时慢了些，像是夜里没睡好。”
清瑶手里的针停了一瞬，又继续穿进布料里。她低头缝着那只小袄的袖口，声音不高不低的：“东院那边这两天有没有请太医？”
“还没有。但听大厨房的人说，年侧福晋这两日的膳食送过去都只动了几筷子，比往常少了大半。”
清瑶点了点头，没有再多问。青竹脸色不好，年氏胃口差了，这两件事在同一天出现，也许只是巧合——但她知道不是。
那粒假的黑曜石珠子戴在青竹手腕上已经三天了，年氏留在她身上的东西正在失去牵引的终点，而那根红绳上的“拉力”一旦失去方向，就会反噬源头。
当天傍晚清瑶去了含章斋。她推门进去的时候胤禛正靠在椅背上闭目养神，案头的烛火跳动着，把他的侧脸勾出一道暖融融的金边。
她在他对面的椅子上坐下来，没开口。过了片刻胤禛睁开眼看了她一眼：“东院那边有动静了？”
清瑶点了点头：“青竹脸色不好，年侧福晋胃口也差了。”
胤禛沉默了片刻：“她会在三天之内发现自己身上的变化。”
清瑶看着他：“王爷觉得她会查到珠子被换了？”
胤禛的手指在案沿上轻叩了一下：“她会先怀疑是自己的身体出了问题，然后才会想到外面。
等她想到外面的时候，会发现那根红绳还戴着、珠子还在——一切看起来都没有变化。”
清瑶坐在那把椅子上把他那番话在舌尖上品了品。年氏会发现一切都和之前一样，但她的身体不一样了，而青竹的珠子只是静止在那里什么也不牵引了。
她找不到原因，因为原因已经被换走了，躺在清瑶的匣子里。
“那我应该做什么？”清瑶问。
胤禛看着她：“什么都不要做，继续等。”
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