要热水棚，油钱能不能早些结。
“先生请你，应该是晓得你最懂考生的吃住冷暖。”薛砚青道。
温初一心里又乱又亮。
她确实懂。
可那些事都沾着灶灰和铜钱。她还知道茶若煮得太浓，考生在夜里会睡不踏实，第二日清早来喝粥时脸色都发青。可这些话若搬到东斋去，会不会显得太粗？
薛砚青看出她的犹豫，低声道：“你平日怎么想，明日便怎么说。”
“若说岔呢？”
“我在。”
温初一看他。
这两个字像有只手轻轻按住了她心里那只乱撞的小碗。昨夜之后，他们之间有些东西变近。现下她一旦慌乱，第一个想看的就是他。
晚间题路茶时，来的人更多了。
小考名次传开后，温家茶摊的三张桌根本不够坐。温初一临时定了规矩：看文章排号，听题路站着也可，饭食照常，贫寒考生可先记账。
还有人只买一碗热茶，端着站在檐柱边，茶都凉了也舍不得走。昨日没挤进来的两个书生把文章夹在怀里，一直等到温初一收完最后一只碗，才小声问能不能听她讲半句。
温初一看着那两张冻红的脸，又看锅里剩下的半勺汤。
“半句不收钱。”她说，“坐下喝口热的再听罢。”
寒逢春听见写清名字，笑道：“嫂夫人如今真有掌柜气派。”
温初一说：“防的就是你们这些赖账的。”
方有岳很认真地把自己欠的一碗汤记下，还按了手印。温初一看得心里一酸，把那张账纸收好。
陈望也来记了一笔。他没有说自己明日还不上，只从怀里拿出那张当票，压在账纸旁边。
“这个能押么？”
温初一一愣。
那张当票边角起毛，写着“银簪一支”。这是他娘从头上拔下来的东西。
她立刻把当票推回去。
“这张不押。”
陈望脸色微白。
温初一把另一张账纸往他面前推：“你写名字在上面吧，就记到人身上。”
陈望指尖停在当票上，过了好一会儿，才把它收回怀里。
“多谢。”
温初一把笔递给他，“只是晚两日还钱罢了。”
陈望低头写名，笔画比昨日端正了些。
许原白今日也来得早。
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