荣太妃的七十寿诞，排场自是顶格的。
丹陛石两侧，千金难求的姚黄魏紫开得正艳，花瓣上还挂着宫人清晨精心洒下的露水。
端着金盘玉盏的侍从们在席间穿梭，酒香混着馥郁的花香，还没提杯，便熏得人有些微醺了。
宗室亲贵坐在殿内上首，五品以上的朝廷大员则按品级依次落座。
这种场合，大家自然不会谈什么军国大事，都刻意挑着些轻松讨喜的话头互相寒暄。
“哎哟，听闻刘大人前几日得了一方极品端砚？改日下官可得厚着脸皮上门去开开眼。”
“好说好说，不过是一方砚台罢了，比起前些日子陛下赏赐给你的那套御制文房四宝，可是差得远了。”
“……”
官员们互相吹捧，场面一派和气。
王鹤坐在自己的位子上，端着酒杯，四下踅摸了一圈。
没看见那个让他牙根痒痒的身影。
自从那日沈折枝当众将他宠妾灭妻的烂摊子抖搂出来，他就没过过一天安生日子。
岳父大人雷霆震怒，亲自带人上门，不仅把夫人接回了娘家，连带着当年十里红妆的嫁妆也一并抬得干干净净，只在桌上拍下一份和离书。
这催命的玩意儿他哪敢签？
更让他没想到的是，后宅的账本一直都是夫人在管，她这一走，王鹤才惊觉自家府库早就空得能跑马了，这些年全靠夫人的体己钱在撑着场面。
如今断了进项，那几个妾室为了点买胭脂水粉的碎银天天在他耳边哭闹，吵得他头大如斗，哪里还有往日寻欢作乐的心思。
为了保住头顶的乌纱帽，他拉下老脸，天天往岳丈家跑，只求能见夫人一面，说几句软话。
结果回回都被岳母冷着脸打发出来，连大门都没进去过。
日子过得处处憋屈，王鹤把这笔账全算在了沈折枝头上。
今日没瞧见人，他心里的酸水又冒了出来，往大理寺卿周大人那边挪了挪：“周大人，你瞧见靖北侯了吗？”
周大人正夹起一块炙烤得滋滋冒油的鹿肉，头也不抬：“没瞧见啊，兴许是被刑部那堆积案累坏了，还没缓过劲来？”
王鹤轻哼一声，语气酸溜溜的：“她那叫累？我看她就是仗着陛下恩宠，嚣张过了头，连太妃的寿宴都不放在眼里了。”
周大人一听这话，吓
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