“什么考试？”她问。
李长梧的嘴巴立刻像开了闸的河水，滔滔不绝地说起来。原来崇文堂每年年末都会举行一场年终考试，考的是这一整年学过的内容，经义、策论、诗词、书法，样样都考。考完之后，先生会根据成绩排名次，前三名的人可以获得一支毛笔和一踏白纸作为奖励。
“娘，你知道吗？全学堂一百多个学生，我考了第九名！”李长梧挺着胸脯，一副了不起的样子。
张桂花看着他那副嘚瑟的样子，忍不住笑了：“九名就高兴成这样？”
李长梧不服气撇撇嘴：“第九名已经很厉害了！”
张桂花笑着摇摇头，把成绩单还给他，又问李长松：“老大，你呢？”
李长松憨憨地挠挠头，有些不好意思地从书袋里掏出成绩单，递给张桂花。上头写着——第二十七名。
“二十七名，也还不错。”张桂花拍了拍他的肩膀，语气里带着鼓励，“大郎你真棒！”
李长松笑了笑，点点头，可那笑容里多少有些勉强。他读书不算有天赋，全靠用功，每天起得最早，睡得最晚，可成绩总是不上不下的。
张桂花看出了他的心思，又拍了拍他的肩膀：“老大，娘知道你用功。慢慢来，不急。”
李长松嗯了一声，眼眶有些红，可到底没让眼泪掉下来。
张桂花转头看向李长柏。
李长柏站在灶房门口，身上穿着一件半旧的月白色棉袍，头发束得整整齐齐的，手里拿着书袋，脸上没什么表情，就那么安安静静地站着。
“二郎，你呢？”张桂花问，心里头其实已经隐约有了答案。
李长柏从书袋里拿出一支毛笔和一踏白纸，递给张桂花。
毛笔是新的，笔杆是竹子的，打磨得很光滑，笔头是狼毫的，白中带黄，一看就是好东西。白纸是上好的宣纸，整整一踏，用红纸包着，上头写着“奖”字。
“这是先生给我的奖励。”李长柏说，语气平平淡淡的，好像这根本不算什么大事。
张桂花接过毛笔和白纸，翻来覆地看了看，高兴得差点跳起来。
“二郎，你考到了前三名啊？”她的声音都在发颤。
李长梧在一旁插嘴，语气酸溜溜的：“什么前三名，他考了第一名！”
张桂花愣住了，随即哈哈大笑起来，
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