铃声，心中的恐惧丝毫未减。
他偷偷抬眼，瞥了一眼纯婤的侧脸，又慌忙低下头。
河畔的贵族与士卒们，尽数跪伏在地，闭目凝神，口中低声跟着念诵祷词，神色恭敬。
少女们捧着兰草与花瓣，沿着河岸缓缓行走，将手中的香草与花瓣一一撒入河中。
兰草的清香混着河水的湿润，漫溢在整个祭场。
老巫祝念完最后一遍祷词，缓缓放下高举的双手，俯身掬起一捧河水，轻轻洒在自己的额头、肩头。
而后转身，朝着祭台上的纯婤与媿戎深深一拜，沙哑着嗓音唱喏：
“祓禊（fúxì）初毕，请大妃、少君涤身纳祥！”
纯婤微微颔首，示意侍女上前。
两名身着素纱的侍女捧着浸了兰草的清水，缓步走上祭台，小心翼翼地将清水洒在纯婤与媿戎的发间、肩头，动作轻柔，不敢有半分逾矩。
春水微凉，洒在肌肤上泛起一丝寒意，纯婤身姿端庄，神色淡然，仿佛这微凉的河水，也无法惊扰她半分。
媿戎被清水一激，身子微微一颤，却不敢出声，只死死咬着唇，任由侍女完成仪式。
他能感觉到，纯婤的目光始终落在他身上，那目光温柔，却像一张无形的网，将他牢牢困住，让他喘不过气来。
日头西斜，河岸空地上，堆起数座巨大的柴垛。
巫祝击鼓，鼓声如雷。
纯婤牵着媿戎，缓步走向河岸边那块专门铺设的兽皮坐席。
阿妘早已在那里铺好厚厚的毡垫，摆上盛满果脯、肉干的漆盘。
纯婤在坐席上缓缓坐下，姿态慵懒而优雅。
媿戎被安置在她身侧，小小的身子绷得紧紧的，不敢乱动。
夕阳渐渐西沉，暮色笼罩河谷。
河岸边篝火燃起。
几个精壮的男子走上前来，脸上戴着狰狞的鬼面，赤着上身，腰间系着兽皮。
两两相对而立，开始跳起“双鬼相搏之舞”。
一人扮“疫鬼”，一人扮“山魈”，两人相对咆哮，张牙舞爪，时而扑击，时而翻滚。
周围的族人围成一圈，击掌顿足，口中发出阵阵的助威声。
鼓声渐急，舞步渐快。
“疫鬼”被“山魈”扑倒在地，挣扎着想要爬起。
“山魈”骑在他身上，挥拳痛击。
周围的呼声越来越高，如潮水般汹涌。
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