朱尔典带着些欧洲记者再次回到京城已经是1923年12月19日，再过不到两周就是1924年1月1日。自从何锐在东北率先违背了民国提出每年1月日为元旦的称号，坚持将1月1日称为岁首，坚持每年春节那天为元旦，已经过去了8年。现在，何锐终于可以随心所欲的颁布他认同的历法，再没有所谓的中央政府能够阻拦他的意愿。
接待朱尔典是中华民国外交部西欧司司长李时光，列席的随员是颜惠庆。双方还是得先走流程，朱尔典与李时光都对对方表达了最强烈的抗议。朱尔典抗议何锐政权绞死战俘，李时光抗议英国政府炮击上海，屠杀中国上海平民。
走完流程，双方还算心平气和的继续接下来的交涉。朱尔典要求何锐政权保护英国在华人员的安全和利益。李时光当即问道：“这是唐宁街的意思，还是大使阁下的个人要求。”
以前朱尔典与何锐会面的时候，何锐是极力避免谈及朱尔典的立场。那时候何锐身为地方势力，如果公开表示与英国政府有外交关系，是完全不符合外交传统的事情。此时听李时光明确的提出朱尔典这话到底能代表谁，朱尔典颇为感叹，何锐政权终于以中央政府自居。而此时反倒是朱尔典不能说太多。作为特派全权大使，朱尔典不能与不被承认的何锐政权有官方承诺。至少在双方召开正式会议之前是不行的。
于是朱尔典打起了马虎眼，“作为文明国家，这是必须遵守的法制。”
颜惠庆微笑着说道：“朱尔典先生，我在此郑重提醒您，请您不要在我们面前使用文明与法制的词汇。论文明，论法制，中国民国远在英国之上。英国有必要怀着诚恳的态度向我们请教什么是法制。”
还没等朱尔典表达不满，随行参加会议的《泰晤士报》记者先受不住，直接问道：“颜先生，是什么让您有勇气对着拥有数百年法制历史的英国说出这么大言不惭的话？”
其他英国记者们拿着笔记本，准备记录。每个人神色中都有着与泰晤士报记者相同的不快！
颜惠庆微微1笑，“记者先生，我是中华民国的公民。您呢？您是大英帝国的公民，还是大英帝国的臣民？”
记者登时就明白自己选错了交锋的焦点
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