夜色中的藤原府邸，比白日更显幽深寂静。
这座位于东京麹町的宅邸占地广阔，是藤原家数代人精心经营的结果。从幕末时期开始，藤原家族便在这座城市的权力版图中占据一席之地，从明治维新的功臣到如今大政翼赞会的中坚，每一代人都深谙如何在时代的浪潮中保全并壮大自己。
这宅邸的建筑风格也体现了这种生存智慧。
外表是传统的和式构造，内部却悄然融合了西洋的便利设施，一如藤原家本身，既固守着某些古老的规矩，又能在必要时展现出与时俱进的姿态。
和室厚重的大门将东京的喧嚣隔绝在外，只余下庭院中惊鹿敲击石钵的偶尔清响。那是竹筒蓄满水后倾翻，敲击在石头上发出的声音，清脆而短暂，在寂静的夜里反而更添几分空寂。
枯山水庭园中的白砂被耙出整齐的波纹，在月光下泛着银灰色的光泽，几块拙朴的岩石静静矗立，仿佛从天地初开时便已存在于此，注视着人世的变迁。
藤原清辉独自坐在自己的房间里，并未点灯。
他背靠着墙壁，双腿随意地伸展在榻榻米上，姿势看起来颇为放松，却透着一股难以言说的倦怠。
月光透过樟子纸，在榻榻米上投下模糊的光晕，室内的一切都笼罩在一种蓝灰色的、朦朦胧胧的光影之中。他的面部轮廓在这种光线下显得格外分明。
颧骨略高，下颌线条清晰，是那种在西洋人看来颇具东方古典美的长相。只是此刻，那双眼睛里的神情，与这静谧优美的夜景毫无关系。
面前的小几上放着一杯早已冷透的煎茶，深绿色的茶汤表面凝着一层薄薄的膜，他却丝毫没有饮用的意思。
他身上还穿着外务省那套剪裁合体、象征文官身份的黑色诘襟服，只是领口微微松开，领带也被扯松了一些，露出衬衫最上面的纽扣。
这种与严谨装束不符的疲惫与烦躁，若是让母亲佳子夫人看见，定会皱着眉说一句“不成体统”。但此刻没有人在意，或者说，在这个家里，他是否成体统，似乎从来都不是什么重要的事情。
消息是在晚餐时传来的。
准确地说，并非“传来”，而是他从母亲与管家的低声交谈中“捕捉”到的。佳子夫人当时并未刻意压低声音，或许在她看
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