昨夜那一声极轻微的“咔哒”异响，以及随后若有似无的徘徊脚步声，确实让初来乍到的云子（或者说，千美云云子）在沁芳阁的榻上瞬间绷紧了神经。
黑暗中，千美云云子睁大眼睛，心跳如擂鼓，手不由自主地探入枕下，握住了那枚冰凉的徽章。陌生的环境，深宅大院，寂静深夜里的不明声响……这一切都足以勾起人最本能的恐惧和联想。
千美云云子屏住呼吸，仔细倾听。
然而，除了风吹过庭院树木的沙沙声，以及远处隐约的、规律性的梆子声（大概是巡夜人的报时），再无异动。那脚步声消失得无影无踪，仿佛只是她的错觉，或是夜风开的一个玩笑。
紧绷的神经慢慢松弛下来。理智逐渐回笼。
这里是藤原家，是首相官邸。戒备何等森严？怎么可能有歹人潜入？就算有，也绝无可能轻易靠近内宅深处供女眷居住的院落。
方才的声响，多半是夜风吹动什么物件，或是这偌大宅邸年深日久，木材自然发出的声响，至于脚步声……
或许真是巡夜的侍卫，只是自己过于紧张，听岔了。
这么一想，心中大定。
握着徽章的手也松开了，只是那金属的凉意仿佛还留在掌心。她重新躺好，拉高被子。
身体的疲惫和精神的紧张后放松，让她很快被睡意侵袭。姑姑温和的面容，兄长看似冷淡实则隐含关照的话语，甚至那位有点奇怪但似乎并无恶意的清辉表哥……走马灯般在脑中闪过，最终归于混沌。
这一觉，竟出乎意料地沉，连梦都没有一个。
直到感觉有明亮的光线透过眼皮，云子才迷迷糊糊地醒来。
千美云云子睁开眼，看到的是陌生的、绘制着精美花鸟的唐纸天花，恍惚了片刻，才意识到自己身在何处。
再看窗外，阳光明晃晃的，显然已不是清晨。
“糟了！”
她心里一紧，猛地坐起身。第一次在姑姑家留宿，竟睡到日上三竿！这成何体统？会不会被认为懒散无礼？
千美云云子正慌乱间，外间传来轻柔的叩门声，接着是侍女恭敬的询问：“云子小姐，您醒了吗？可以进来伺候了吗？”
“请、请进。”
云子忙应道，一边手忙脚乱地整理了一下寝衣。
门被轻轻拉开，两名穿着整洁
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