安条克港外，风平浪静。
但拂菻帝国地中海舰队总司令福卡斯的心，却像是被架在火上烤。
他的旗舰“君士坦丁之光”号，和身后数十艘三列桨战舰，组成了一个看似威严的阵列。然而，在对面那十几艘如同黑色山脉般的钢铁巨兽面前，这个阵列显得如此可笑，如此脆弱。
“将军，我们……我们真的要跟他们‘交流’吗？”副官的声音里带着哭腔。
福卡斯没有回答，他的手死死地握着腰间的佩剑，手心全是汗。
拒绝？
他看了一眼对面那些黑洞洞的炮口。他毫不怀疑，只要自己说一个不字，下一秒，这些所谓的“友好”的东方人，就会让他的舰队，变成一堆漂浮在海面上的木柴。
答应？
那更是奇耻大辱！让整个地中海世界看看，罗马帝国引以为傲的海军，是如何被一群异教徒按在地上摩擦的吗？
“福卡斯将军，您考虑得怎么样了？”
大唐那艘挂着白旗的小艇，又一次驶了过来。船上的那个年轻军官，依旧笑得像个邻家男孩，但说出来的话，却让福卡斯想拔剑砍人。
“我国太子殿下说了，交流嘛，友谊第一，比赛第二。为了表示我们的诚意，我们可以先让你们三十里，不，三百里！”年轻军官一脸“真诚”地说道，“至于比炮响，我们也可以把炮弹里的火药减半，免得声音太大，吓到港口里的妇孺。”
福卡斯的脸，瞬间涨成了猪肝色。
这已经不是羞辱了，这是把他的脸，按在地上，用鞋底来回地踩！
“欺人太甚！欺人太甚！”他身后的一个年轻贵族军官，忍不住怒吼道，“将军！跟他们拼了！我们罗马的勇士，宁可站着死，不能跪着生！”
“闭嘴！”福卡斯猛地回头，呵斥道，“你想让整个舰队都给你陪葬吗？”
他深吸一口气，压下心头的怒火和屈辱，对着那艘小艇，用嘶哑的声音喊道：“好！我答应你们！就按你们说的办！”
“将军！”
“这是命令！”福卡斯打断了所有人的劝阻。
他知道，今天，拂菻海军的脸，是丢定了。但他必须保住这支舰队。这是帝国在地中海东岸，最后的屏障。如果它没了，那后果不堪设想。
“太好了！”对面的年轻军官抚掌笑道，
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