骑兵从南面赶到热海附近；安西旧部带着保存多年的井图和道路旧牒寻找宿营地。侍从右司联络的粟特商人，则把河中军的位置一站站送往东面。
就连沿途部落送来的换乘马匹，也是王建散尽此前缴获，才换来的结果。
杨师厚负责控制全军行程。
各部每日走多少里，什么时候让步卒停下进食，哪一批驮马需要轮换，都由杨师厚统一安排。
德静起兵以来，近十年间，历经大小数十战，此时的杨师厚早已成长为可以独当一面的帅才，故而军中庶务，李业一般都是直接委托给自己三弟这个“总参谋长”打理的。
翻越凌山时，山口提前降雪，几头驮畜跌入山沟。有军将建议丢弃一部分弩矢，换取行军速度。
杨师厚当场否决。
“少走半日，未必赶不上王建。”
“丢了弩矢，即使赶到，也不过是多送一万人去死。”
他命步卒用绳索将辎重车一辆辆拖过险处。军中虽然有人冻伤掉队，效节军弩手、步槊手和辎重却始终没有脱节。
葛从周则率朔方骑兵前出，清理道路，寻找王建留下的暗记。
越过凌山后的第二日，第三封军报终于送到。
送信军士在热海以西换了最后一匹马，赶到前锋时，坐骑已经口吐白沫。他带来的军报，是郭崇韬三日前写下的。
敌军至少万人，主将可能是布哈拉之主；王建尚余一千二百余人，准备退往怛罗斯东面的黑石滩；河中军已经识破了此前的袭扰办法。
军报末尾还附上了几条干河沟和渡口的位置。
没有一句求援。
李业看完，将军报递给李振。
“王建能从高昌使者手中夺下龟兹，却在这支河中军面前，只换来三四日。”
“这三四日，我们不能白费。”
他随即下令，大军只携带五日干粮、饮水，剩余辎重、牛羊暂交后队。葛从周带朔方骑兵先行，杨师厚统步卒随后，两部之间不得超过二十里。
最后两日，唐军每日行进都超过六十里。
对于一支古代军队来说，即使是拥有大量马匹，这个行军速度也堪称惊人了。
而在怛罗斯以东，王建已经守了两日。
黑石滩正面不过三里，两侧都是战马难以跨越的干河沟。河中前锋没有一拥而上，只用弓骑从两
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