周大勇第二天一早出门买刀，回来的时候灶台上多了一把剁骨刀。刀刃宽厚，背脊沉实，刀柄用麻绳紧紧缠了几圈，握在手里不滑手。他拿干布把刀面擦了，搁在灶台最里头，靠墙立着。他什么也没说，可翠莲知道那把刀是为谁准备的。
翠莲想了整整一天，在灶台边和院子里来来回回地走，最终还是做了决定——她不能一直关着门。关着门就等于告诉赵老爷她怕了，她躲了。他等她认输，她就偏不给他看。
“明天我去开铺子。”晚饭的时候她跟周大勇说。他没有马上接话，低头把碗里最后两口粥喝完了才开口。“我陪你去。铺子开门我就在那儿坐着。”
翠莲没有反对。第二天早上她照常开了铺子，炉子烧起来，炭火把一夜的寒气烘走了。她把案板上的剪刀和尺子重新摆好，布匹在架子上码齐整，开门的时辰跟以前一样。周大勇坐在铺子角落那把椅子上，面前放着一碗热水，没有喝，就是坐在那里。上午来了两个取衣裳的客人，翠莲照常招呼，量了尺寸收了钱记了账，跟平时没有两样。
快到中午的时候，门被推开了，进来的不是客人。是赵家大院那个老妈子。她今天没有穿蓝布褂子，换了一件灰衣裳，看起来更不起眼了。
她进门的时候顺手把门带上了，门板合拢之后她没有往柜台前面走，站在门口，先看了一眼翠莲，又看了一眼角落里的周大勇。两个人都看着她，她就站在门口，在两道目光的间隙里，先把手里捏着的一封信放在门边的矮柜上，然后开了口：“老板娘，我来替老爷传句话。”
翠莲站在案板后面，手里还捏着剪刀。“你说。”
“老爷说，你前些日子去县城的事，他知道了。他让我跟你说一声——你这几天不要乱跑，他会在适当的时候来找你谈谈。这是他的原话。信是给你的。”老妈子说完这句话没有多留，拉开门走了出去，门在她身后合拢，留下一道细缝。翠莲走过去把门关严，插上门闩，然后拿起那封信拆开。
信纸只有一张，上面写了两行字，字迹端正：“你的事我不会说出去。可你也不要以为你做的事我不知道。我等你来找我。”信尾没有落款，可她认出那个笔迹了，赵老爷的字。
翠莲把
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