第二天傍晚，翠莲托周姐带话，让周大勇来一趟。周姐看了她一眼，没有多问，让隔壁杂货铺的小伙计去传话。小伙计跑得快，不到半个时辰就回来了，说周大勇在镇东头卸货，卸完了就来。
天擦黑的时候，周大勇来了。他把马车停在巷子口，步行走到院门口，敲了敲门。翠莲开了门让他进来。他今天穿着一件灰布褂子，袖子卷到手肘，露出两条黑黝黝的胳膊，手上还沾着灰，像是刚从车上下来。
"翠莲，你找我有事？"周大勇站在院子里，没有坐。
"周大哥，你进来坐。我有话跟你说。"
周大勇在井台边上的石墩上坐下来，两只手搁在膝盖上，等着她说话。翠莲蹲在他对面，离他两步远，低着头，两只手搓着衣角。
"周大哥，你对我好，我心里清楚。"翠莲开口了，声音不大，但每个字都说得很慢，"可有些事我得跟你说清楚。你知道了以后，要是还想对我好，那是你的事。你要是知道了以后不想跟我来往了，我也不怪你。"
周大勇看着她，没有打断。
翠莲深吸了一口气，从柳沟村说起。说她是童养媳，嫁过去男人就是个痨病鬼，没过几天夫妻日子。说男人死了以后，她在村里守寡，老泰山拿假契纸骗她，逼她签了字。说公公柳老栓半夜来敲她的门，说马六翻墙进来强暴她，说孙耀祖拿粮债逼她。说她在村里待不下去，逃到了镇上，洗布攒钱，这才把债还了一部分。
她说得很慢，有时候说几句就停下来，咽一口唾沫再往下说。说到老泰山把她按在祠堂供桌上的时候，她的声音发哽，但没有哭。说到马六掐着她脖子的时候，她的手攥紧了衣角，攥得指节发白。说到公公把她压在灶台上的时候，她停了很久才继续往下说。
周大勇一直听着，没有插嘴，没有问。他的手搁在膝盖上，一开始是松着的，后来慢慢攥紧了。攥得拳头上青筋凸起来，他自个儿都没发觉。
"周大哥，"翠莲说完了，抬起头看着他的脸，"我不是你想的那种好女人。我跟过好几个男人，有被逼的，也有走投无路答应的。我在村里名声坏
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